Ah l’Angleterre ! Notre meilleur ennemi ! Elle ne regorge pas de grands compositeurs, mais en compte heureusement quelques uns d’excellents, comme Henry Purcell, par exemple. Je vais sûrement en fâcher quelques uns, mais je suis quand même obligée de dire que l’un des très grands de la musique baroque, Georg Friedrich Haendel, n’avait rien d’anglais. Comme le dit l’un de mes amis "Haendel était un compositeur allemand, de nationalité anglaise qui a écrit de la musique italienne !"
Parmi les grands compositeurs anglais, donc, j’ai pensé vous faire (peut-être) découvrir John Dowland.
Né en 1563, soit en Irlande, soit en Angleterre, on ne sait pas trop, John Dowland était luthiste de formation et une bonne partie de son œuvre de compositeur est consacrée au luth. Il parcourut l’Europe pendant sa carrière musicale. En 1580 il partit pour Paris (où il se convertit au catholicisme), puis ce fut Cassel, Venise, Florence et enfin Nüremberg. Il revint à Londres en 1596. N’ayant pas obtenu le poste qu’il voulait, il repartit en 1598, cette fois-ci pour la Cour du Danemark. Il rentra définitivement en Angleterre en 1606. En 1612, il obtint enfin le poste qu’il convoitait depuis si longtemps : celui de luthiste à la Cour d’Angleterre . Il cessa alors presque complètement de composer et resta musicien de cour jusqu’à sa mort en 1626.
En dehors de ses compositions pour le luth et la viole de gambe, John Dowland est très connu pour ses chansons. Il écrivit également de la musique sacrée dont je vais vous donner un aperçu aujourd’hui avec quelques uns de ses « Songs and Psalms » pour 4 voix.
- Were every thought an eye - 1612 "A Pilgrimes Solace" No. 6
- An heart that's broken and contrite (1:55) - 1614
- Where Sinne, sore wounding (5:45) -1612 "A Pilgrimes Solace" No.17
- If that a sinner's sighs (7:54) - 1612 "A Pilgrimes Solace" No. 13
- O Lord, consider my distress (10:38) - 1597 "Henrici Noel Lamentation" No. 3 (Psaume 51)
- All people that on earth do dwell * (12:11) - 1592 "Whole Book of Psalms" No. 2 (Psaume 100)
* « All people that on earth do dwell » fut adapté par John Dowland d’une œuvre du compositeur français Loys Bourgeois, grand ami, hélas, de Jean Calvin (né vers 1510- mort après 1561).
Madame Zouave