SAINTE CATHERINE DE RICCI

Catherine est née à Florence en 1522. Son père Pierre et sa mère Catherine Bonza étaient d'une famille très distinguée de Toscane. Nommée Alexandrine à son baptême, elle prit le nom de Catherine en religion. Ayant très tôt perdu sa mère, c'est sa marraine, très pieuse, qui se chargea de son éducation. Elle fut mise au couvent de Monticelli à Florence à l'âge de sept ans où se trouvait sa tante Louise.

Lorsqu'elle atteignit l'âge d'être présentée au monde, son père la sortit du couvent ; mais Catherine demanda à son père d'y retourner et elle se retira chez les dominicaines de la ville du Prat en Toscane, où elle prit le voile.

Elle était d'une santé fragile et souvent malade avec des douleurs très vives, mais cela ne l'empêchait pas de glorifier Dieu. Un jour ses maux cessèrent miraculeusement et elle put enfin se consacrer entièrement à Dieu par une vie simple faite de privations et de prières.

Encore jeune, elle fut élue maîtresse des novices, puis sous-prieure et enfin prieure à l'âge de vingt-cinq ans. Sa sainteté attira un grand nombre de princes, d'évêques et de cardinaux. Elle était en relation épistolaire avec Saint Philippe Néri. Comme ils avaient un grand désir de se voir, Dieu le leur accorda, au travers d'une vision, pendant laquelle ils purent discuter longuement. Ceci est attesté par Saint Philippe Néri qui était très prudent dans ce genre de manifestation.

Sainte Catherine mourut le 2 février 1589 à l'âge soixante-sept ans. Elle fut béatifiée par Clément XII en 1732 et canonisée en 1746 par Benoît XIV qui a fixé sa fête au 13 février.

SAINT LEZIN

Evêque d'Angers vers 605

SAINT POLYEUCTE

Martyr sous Dèce vers 250

SAINT MARTINIEN

Ermite à Athènes, V^è siècle

SAINT ETIENNE

Abbé d'un monastère près de Rieti en Italie, VI^è siècle

SAINT GREGOIRE II

Pape + 731