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LES MARTYRS D’UTIQUE
DITS DE LA MASSE-BLANCHE
Durant la persécution de Valérien qui ravageait l’Eglise en 258, le proconsul d’Afrique alla de Carthage à Utique1, et fit comparaître devant lui les chrétiens détenus dans les prisons de cette ville, et qui, au rapport de Saint Augustin, étaient au nombre de cent-cinquante-trois.
Il ordonna de mettre le feu à un four à chaux, auprès duquel on plaça un autel, avec du sel et le foie d’un porc, pour être offert aux idoles. Son tribunal était installé à la vue du four. Il donna aux chrétiens le choix de sacrifier, ou d’être précipités dans le four à chaux. Ceux-ci préférèrent la mort, et furent tous ensemble consumés dans la fournaise.
Les fidèles ramassèrent les cendres ; comme elles formaient une masse mélangée à la chaux, on les appela La masse Blanche.
1. Utique: port du nord de la Tunisie, à 30 km. de Carthage. Il ne reste que des ruines.
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FOUR A CHAUX GALLO-ROMAIN
SAINT BARTHELEMY
Apôtre (Archives)
SAINT OUEN
Evêque de Rouen, + en 683
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