En ce jour où l’Eglise célèbre sainte Véronique, voici le récit d’un prodige trop peu connu en France.

Au milieu du XIXe siècle, l’Église traverse une grave crise. Exilé pendant 17 mois hors de Rome (Italie), Pie IX est confronté à des troubles révolutionnaires qui secouent la péninsule italienne. Les catholiques prient pour leur avenir.

Le samedi 6 janvier 1849, la basilique Saint-Pierre est comble. Les chanoines y ont exposé des reliques, dont le voile de sainte Véronique qui avait essuyé le visage du Christ avec ce morceau de tissu sur le chemin du calvaire, visage qui était depuis lors miraculeusement imprimé sur le tissu. Agenouillé, chacun supplie le Seigneur de lui venir en aide.

C’est la stupéfaction : en un instant, l’image du Christ sur la relique devient nette, laissant apparaître les traits d’un homme vivant avec une précision inexplicable. Les déformations causées par le temps ont disparu. Un détail frappe : l’image n’est pas plate, à la manière d’un portrait ou d’une photographie, mais chaque trait est en relief, dessinant une figure comme détachée du tissu.

Les faits sont mentionnés dans le journal de la basilique Saint-Pierre. Un graveur a reproduit l’image qui a été dupliquée sur papier et sur tissu. Ces reproductions ont été données par les chanoines avec un certificat d’authenticité portant le sceau rouge de leur chapitre.

Le 1er octobre 1885, un bref de Léon XIII fait mention de ce phénomène.