Vers 1536, un incendie épouvantable démarre en pleine nuit dans l’enceinte de l’hôpital royal de Grenade (Espagne, Andalousie).

Le Portugais Jean de Dieu, converti après avoir mené une existence aventureuse, est présent. Il vit au milieu des sans-abris et des aliénés. Surnommé le « pauvre des pauvres », il sert le Christ en chacun d’eux.

Les flammes atteignent une hauteur prodigieuse. D’abord effrayé par la situation, Jean veut porter secours aux personnes restées coincées dans les bâtiments. Mais comment ?

Soudain, il entend une voix inconnue et très belle : « Jean, je suis l’archange Raphaël, envoyé par Dieu pour vous assister. Le Seigneur m’a confié la garde de votre personne et de tous ceux qui s’associeront à vous. »

A ces mots, bravant tout danger, il s’élance dans la fournaise sans protection. Les personnes présentes se signent. Jean est devenu fou !

Quelques instants plus tard, alors que chacun pense que tout est fini, il apparaît, portant un homme sur ses épaules qu’il dépose à terre. Puis, sans attendre, il retourne dans les flammes…

Cette nuit-là, Jean sauve plusieurs hommes hospitalisés. Certains l’ont vu ouvrir les fenêtres des chambres pour soustraire au feu les lits et vêtements des malades. 

Au total, il est resté 30 minutes exposé à une chaleur meurtrière. Il ne porte aucune brûlure, à l’exception des sourcils.

Ce miracle a été retenu pour sa canonisation en 1690. Jean a été nommé patron des infirmières et des infirmiers en 1930.