À Bourbilly (France, Côte d’Or), en 1601, le mari de Jeanne de Chantal décède accidentellement, laissant son épouse seule à 28 ans avec quatre enfants. Elle vit dans le domaine de son mari jusqu’en 1602, puis s’installe à Monthelon (France, Saône-et-Loire). C’est là, qu’au tout début de mars 1604, elle vit une expérience déterminante.

Comme chaque jour, elle se rend à l’église du village pour la messe. De retour à son domicile, elle aperçoit la silhouette d’un homme en habit ecclésiastique en bas d’une colline. Récitant le chapelet, elle n’y prend pas garde.

Le 5 mars suivant, elle assiste à une prédication de carême donnée par saint François de Sales. Aucun doute : c’est le personnage aperçu peu de temps dans la campagne.

Elle ignore alors le fait suivant : de son côté, saint François de Sales l’a vue en songe la nuit précédente. Ils se reconnaissent aussitôt. Ils fonderont ensemble l’ordre de la Visitation.

Le procès apostolique en vue de la béatification de Jeanne débute en 1715. Plusieurs souverains, le clergé de France et nombre de fidèles adressent au pape des lettres en sa faveur. Benoît XIV valide quatre miracles et reconnaît l’héroïcité de ses vertus. Puis il la proclame bienheureuse en 1751. Jeanne est canonisée par Clément XIII en 1767. Deux nouveaux miracles ont été authentifiés à cette occasion.