Espagnol de naissance, prêtre franciscain, provincial de son ordre, Pierre est un modèle spirituel, y compris pour sainte Thérèse d'Avila elle-même, qui l'a très bien connu, et dont elle parle comme d'un « homme très saint et spirituel ». Elle a reçu de sa part des conseils importants et fructueux quand elle a entrepris sa réforme du Carmel.

Fondateur lui aussi de monastères, auteur de livres religieux importants, Pierre passe son existence dans un grand dénuement ; ses contemporains observent la rigueur de son ascèse non sans étonnement.

Dans son autobiographie, sainte Thérèse raconte que Pierre lui a un jour expliqué que parmi les pénitences qu'il s'imposait pour racheter les pécheurs, le manque de sommeil constituait sans nul doute la plus dure, en particulier dans ses jeunes années.

Thérèse, surprise, le relança sur le sujet. Il finit par lui avouer que depuis 40 ans, il ne dormait « qu'une heure et demie en tout » chaque 24 heures.

Pierre d'Alcantara, béatifié en 1622 par le pape Grégoire XV, a été élevé sur les autels le 4 mai 1669 par Clément IX.

Originaire de la région de Naples (Italie), Gérard devient religieux rédemptoriste en 1749. Un jour, tandis qu’il séjourne dans la ville d’Oliveto Citra (Italie), il rend visite à la famille Pirofalo dont les membres sont tous de pieux fidèles aimant la personnalité de Gérard qu’ils admirent.

Au moment de partir, il voit la plus jeune des enfants s’approcher avec un mouchoir dans la main. « C’est le vôtre, monsieur, c’est le vôtre, vous l’avez oublié lui dit la fillette ». Gérard lui sourit et lui demande de le garder car il lui sera bien utile lorsqu’elle sera devenue grande.

Des années plus tard, cette petite fille est devenue une épouse. Elle attend bientôt son premier enfant mais la grossesse tourne mal et elle faillit mourir en couche. Son état est très grave.

Soudain, elle se rappelle les paroles du saint qu’elle n’a pourtant jamais revu depuis lors. Elle demande à son époux de lui ramener coûte que coûte le mouchoir qu’il lui avait donné.

Le lendemain, c’est chose faite. Elle prie alors une infirmière d’étaler le tissu sur son ventre. Aussitôt les douleurs cessent, la fièvre tombe, ses forces reviennent. Quelques heures plus tard, son enfant naît sain et sauf.

Le sanctuaire de Materdomini (Italie) est décoré par de nombreux nœuds colorés qui rappellent les grossesses ayant abouti sans problème grâce à la protection de Gérard Majella.

Béatifié par Léon XIII en 1893, Gérard est inscrit par saint Pie X en 1904 au catalogue des saints.

Marseille, 1718. Peu avant le début du carême, lors de la séquence liturgique des Quarante-Heures, le Saint-Sacrement est exposé dans l'église des Cordeliers de la cité phocéenne.

L'édifice ne désemplit pas depuis la veille. Malgré la vigueur du commerce maritime, les Marseillais s'inquiètent des difficultés sociales et des troubles à l'ordre public qui se multiplient à cette époque, ainsi que l'émergence des idées jansénistes parmi les membres du clergé. L'heure est au recueillement et à la supplication.

Au terme de la seconde après-midi, le Christ apparaît soudainement dans l'hostie contenue dans l'ostensoir. Les dimensions de l'église étant modestes, tout le monde peut voir le prodige. Maints témoins expliquent que le visage du Seigneur est "éblouissant de majesté", "son regard est doux et sévère à la fois". Le phénomène est assez bref : guère plus que trois à quatre minutes.

A l'instant où Jésus est ainsi apparu dans l'église des Cordeliers, à l'autre bout de la ville, la vénérable Anne-Madeleine Rémusat, religieuse visitandine, a une révélation ineffable de ce qui vient de se passer dans l'ostensoir. Dieu lui révèle de surcroît que si Marseille refusait de se convertir, un châtiment allait s'abattre sur elle.

Anne-Madeleine raconte immédiatement à sa supérieure, la mère Anne-Théodore Nogaret, ce qu'elle vient de recevoir. Celle-ci alerte aussitôt Mgr de Belsunce, évêque de Marseille.

Quelques instants plus tard, arrive à la Visitation l'abbé Milley, ami et confesseur d'Anne-Madeleine ; celle-ci le tient au courant de l'avertissement divin et le prie de transmettre cette nouvelle de vive voix à l'évêque.

Sachant les grâces reçues par celle qu'on appellera plus tard "l'apôtre du Sacré-Coeur", le père Milley prend sur le champ la route de l'évêché.

En chemin, il entre au Carmel de Marseille où il a l'habitude de se recueillir. Là, il rencontre une religieuse qu'il dirige aussi et qui, à sa grande surprise, lui raconte mot pour mot ce que vient de lui dire Anne-Madeleine. Les deux religieuses, cloîtrées chacune, ne se connaissent pas...

Lorsque le père Milley achève son récit, Mgr de Belsunce lève les bras au ciel et se met à prier intérieurement. Quelques instants avant que le prêtre ne parvienne à lui, un témoin oculaire des faits l'avait déjà prévenu. les deux récits se recoupent parfaitement, à la lettre près !

Sans attendre, le prélat prend la direction du couvent des Cordeliers. Les jours suivants, il interroge lui-même 70 personnes, femmes, hommes, vieillards et enfants et recueille leur témoignage sous serment. Après s'être assuré qu'il ne pouvait s'agir d'une illusion ou d'une tromperie, il dresse un procès-verbal établissant l'authenticité des faits.

Mai 1720. Un navire venu du Proche-Orient entre dans le port de Marseille. Sans que les marins le sachent, il transporte le bacille responsable de la peste. Il va tuer entre 30 et 40 000 habitants en quelques mois.

Le 1er novembre suivant, Anne-Madeleine de Rémusat fait consacrer Marseille en plein désarroi au Sacré-Coeur de Jésus par Mgr de Belsunce.

Alexandrina, mystique portugaise originaire de la région de Porto (Portugal), outre les grâces extraordinaires que Dieu lui accorde (visions de Jésus et de Marie, messages célestes, charisme de connaissance, etc.), écrit chaque jour une œuvre spirituelle importante.

Le 27 mars 1942, elle ne prend aucune nourriture. Son entourage s'étonne. Mais depuis quelques semaines, son alimentation était devenue très rudimentaire. C'est le commencement d'un prodige qui va durer 13 ans et sept mois. Jusqu'à sa mort, la jeune femme ne se nourrit exclusivement que de l'Eucharistie quotidienne. Des centaines de personnes ont été témoins directs des faits.

Le phénomène est examiné par plusieurs médecins successifs. Des moyens de contrôles draconiens ont été pris : surveillance permanente (jour et nuit), vérification de tous les flacons à proximité de la bienheureuse, mesure de la quantité d'eau prise pour les soins de la bouche, etc.

Tout aussi frappant est le sourire permanent d'Alexandrina, y compris aux heures les plus difficiles de son existence.

Saint Jean-Paul II l'a béatifiée le 25 avril 2004.