SAINTE GENEVIEVE

Patronne de Paris

Patronne de la Gendarmerie

Geneviève est née dans le village de Nanterre, à huit kilomètres de Paris, en 422. Son père se nommait Sévère et sa mère Géronce.

Elle avait sept ans lorsque Saint Germain d'Auxerre et Saint Loup de Troyes virent loger à Nanterre avant d'aller combattre l'hérésie de Pélage en Grande Bretagne. Ils furent entourés d'une foule nombreuse qui demandait leurs bénédictions. Parmi la foule, Saint Germain remarqua Geneviève à la faveur d'une lumière subite communiquée par l'Esprit de Dieu.  La faisant approcher avec ses parents, il lui prédit qu'elle serait au service de Dieu et que son exemple conduirait les autres à la sanctification. Il lui donna sa bénédiction et l'emmena dans l'église. Durant la récitation de None et des Vêpres, il lui tint la main étendue sur la tête.

Le lendemain, accompagnée de ses parents elle revit Saint Germain qui lui demanda de se souvenir de sa promesse:

- Oui répondit-elle, je m'en souviens et j'espère y être fidèle avec le secours de la grâce.

Le saint évêque lui donna alors une médaille en cuivre représentant une croix en lui recommandant de la porter toujours autour du cou. Il lui dit aussi de ne pas porter de bijoux.

Un jour que sa mère Géronce allait à la messe, elle ne voulut pas emmener Geneviève et, devant son insistance, elle lui donna une claque. Géronce devint aveugle; mais quelque temps après, Geneviève lui passa de l'eau sur les yeux et Géronce retrouva la vue.

A l'âge de quinze ans, Geneviève fut présentée à l'évêque du lieu qui l'admit parmi les autres vierges. Lorsqu'elle perdit son père et sa mère, elle logea à Paris  chez sa marraine. Se consacrant à la prière et au jeûne, elle ne mangeait que deux fois par semaine et ne buvait que de l'eau. Elle vécut ainsi jusqu'à l'âge de cinquante ans, mais son évêque exigea d'elle qu'elle prît d'autres nourritures, comme du lait et du poisson.

Cependant le diable veillait : ses ennemis prétendirent qu'elle était une visionnaire et une hypocrite et la discréditèrent vis à vis du peuple chrétien. Cet état de fait cessa lors d'un second passage de Saint Germain à Paris; cependant cette paix fut de courte durée et la persécution ne tarda pas pas à se rallumer.

Attila, roi des Huns, marchait sur Paris. Les habitants commencèrent à fuir la ville pour se réfugier dans des lieux plus sûrs. Geneviève exhorta alors les parisiens en leur disant que la prière les sauverait de la fureur des Huns. Quelques femmes se joignirent à elle et s'enfermèrent pour prier pendant plusieurs jours dans la baptistère de l'ancienne église Saint-Jean-le-Rond; mais le peuple la traitait de prophétesse et voulait même la tuer; heureusement l'arrivée de l'archidiacre d'Auxerre qui lui apportait des eulogies (choses bénites que l'on donnait en signe d'amitié) de la part de Saint Germain, la sauva. Cet événement apaisa le peuple surtout quand ils virent que les Huns modifiaient leur chemin suite aux miracles que Sainte Geneviève opéra à Paris, Meaux, Laon, Troyes, Orléans et Tours. La renommée de sa sainteté se répandit dans tout le monde et même Saint Siméon Stylite donna des preuves de sa vénération pour Geneviève.

Le crédit de la sainte auprès de Dieu fit que le peuple lui accorda sa confiance en particulier au siège de Paris par Childéric, roi des Francs, qui assiégeait la ville et risquait de la faire mourir de faim. Geneviève se mit à la tête de ceux que l'on avait envoyés chercher des vivres à Arcis-sur-Aube et jusqu'à Troyes et, malgré les dangers, ravitailla Paris.

Childéric, bien que païen, rendit hommage à la vertu de Geneviève et fut clément avec elle. Son fils Clovis accorda la liberté aux Parisiens. Après les accords de Laon, Childéric leva le siège de Paris et c'est ainsi que la ville fut sauvée par Geneviève.

Ce fut encore elle qui forma le projet de la Basilique Saint Pierre et Saint Paul commencée par Clovis et achevée par Sainte Clotilde.

Après une vie de 89 ans et une pratique de toutes sortes de bonnes oeuvres, elle mourut le 3 janvier 512, cinq semaines après Clovis, le premier de nos rois chrétiens. Son corps fut enterré auprès de celui de Clovis dans l'enceinte de la nouvelle église des Apôtres non encore terminée. Cette église prit le nom de Sainte Geneviève, qu'elle porte encore aujourd'hui. Lorsque l'église fut terminée, Saint Eloi fabriqua une châsse pour y placer ses restes.

Lors de l'invasion des Normands en 845, la châsse fut transportée à Athis (aujourd'hui Athis-Mons au sud de Paris), puis à Draveil un peu plus au sud et cinq ans après à Marisy (aujourd'hui Marisy-Saint-Mard près de la Ferté-Milon). Elle revint à Paris en 855.

La châsse que l'on voit aujourd'hui fut réalisée en 1242, avec 193 marcs¹ d'argent et 8 marcs d'or. Elle est couverte de pierres précieuses offertes par les reines et les rois de France.

Il existait un couvent Sainte Geneviève situé à l'emplacement de l'actuel lycée Henri IV. Il en reste la tour du clocher au milieu du lycée dite tour de Clovis

1.- Le Marc, monnaie franque, à donné le Mark allemand et le Mark finlandais. Il était aussi à cette époque une mesure de poids équivalent à 244,75 grammes de notre système de poids et mesures actuel.

SAINT PIERRE BASANE

(v. 2020)

SAINT ANTERE ou ANTERES

Pape en 235

SAINT GORDE

Martyr sous Dioclétien

LA CIRCONCISION DE JESUS-CHRIST

La circoncision fut ordonnée à Abraham sous des peines très rigoureuses. Le principe de cette cérémonie était fondé sur trois raisons principales:

1.- Le sceau de l'alliance que le Seigneur avait contracté avec Abraham.

2.- Un signe qui distinguât les autres peuples de la terre des descendants du saint patriarche.

3.- Un gage de bénédictions promises dans la personne d'Abraham à tous ceux qui observeraient fidèlement les ordonnances du Seigneur.

La circoncision dans la loi ancienne était la première observance requise pour appartenir au peuple choisi: par elle on était initié au service du vrai Dieu. Il fallait ensuite croire aux vérités révélées, mais aussi vivre selon la morale qu'Il avait tracée, donc suivre les rites et la discipline de l'Eglise Judaïque. Certains théologiens ont dit que la circoncision effaçait le péché originel, mais le vrai remède contre la tache originelle était un acte de foi de la part des deux sexes.

Comme le précepte de la circoncision était obligé jusqu'à la mort de Jésus-Christ, il convenait que cet Homme-Dieu né sous la loi s'y soumît pour accomplir toute justice. Il s'est donc assujetti à la loi, c'est à dire à la circoncision, afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, en les délivrant de la servitude qu'elle leur imposait; il s'y est assujetti pour que les esclaves, devenus libres, pussent recevoir l'adoption des enfants dans le baptême qu'il a institué pour cet effet. Le jour qu'il fut circoncis, il reçut le nom de Jésus que l'ange lui avait donné dès avant la conception.

SAINT FULGENCE

Evêque de Ruspe (aujourd'hui Enchir-Sbia en Tunisie) en Afrique. Docteur de l'Eglise + en 533

SAINT ALMAQUE

Martyr en 404

SAINTE EUPHROSINE

Vierge au V^è siècle

SAINT OYEND

Troisième abbé de Condat sur le Mont Jura en Franche-Comté, + vers 514

SAINT CLAIR

Abbé de Vienne en Dauphiné + vers 660

SAINT ODILON

Sixième abbé de Cluny + en 1049

SAINT MONCAIN

Abbé en Irlande VI^è siècle

SAINTE FAINE

Vierge en Irlande VI^è siècle

SAINT MOCHUA DE BALLA

en Connacie, ou Connachta ou encore Connaught capitale Galway, ville de Ballamur.

Fondateur du monastère de Balla en Irlande + en 637

SAINT SABIN

Evêque d'Assise et ses compagnons martyrs en 304

(v. 2019)

SAINT THEODORE DE TABENNA¹

Les lumières de l'Ordre monastique édifièrent l'Eglise d'Egypte dans le quatrième et cinquième siècle, nous rapportent les écrits de Théodoret et Procope. De ces anachorètes il est dit que: la solitude sera dans l'allégresse, qu'elle fleurira comme le lis, qu'elle sera dans la joie et les louanges.

Un de ces plus illustres solitaires fut l'abbé Théodore, disciple de Saint Pacôme, que les Grecs ont surnommé le Sanctifié à cause de l'extraordinaire pureté des moeurs qu'il montra dès son enfance. Il est né dans la Haute-Thébaïde vers 314 et sentit de bonne heure le danger du monde. A douze ans, le jour de la fête de l'Epiphanie il ressentit qu'il avait la vocation et demanda la grâce de rester fidèle. Dès cet instant, il passa son temps à la prière et resta encore pendant deux ans chez sa mère. Puis il quitta sa maison pour entrer au monastère de Latopolis; mais la réputation de saint Pacôme l'attira à Tabenne où beaucoup de moines se sanctifiaient. Sa mère vint le voir au monastère, mais il demanda à Saint Pacôme de ne pas la voir de peur d'être rappelé par le monde. Sa mère prit alors le voile dans une communauté de femmes près de Tabenne. Elle avait ainsi la consolation de voir son fils en compagnie d'autres moines.

Saint Pacôme prit avec lui Théodore, qui avait alors vingt-cinq ans, pour visiter les monastères. Cinq ans après, Théodore fut ordonné prêtre. On lui confia le commandement du monastère de Tabenne, mais il alla s'enfermer dans celui de Pabau. Cependant il se rendait tous les jours à Tabenne pour instruire les moines.

Un jour,comme il avait accompagné Saint Pacôme à un monastère de Basse-Egypte, un philosophe demanda à voir le saint. Pacôme lui envoya Théodore qui  le convainquit d'abandonner sa science pour ne s'occuper que de son salut.

Deux ans avant sa mort, Saint Pacôme tomba malade à Pabau. Les moines firent promettre à Théodore qu'il prendrait la direction de toute la congrégation à la mort de Pacôme; mais en l'apprenant, Saint Pacôme  le réprimanda et lui enleva le commandement de Tabenne. Il se réjouit d'avoir été coupable de vanité et, pendant deux ans, il fut le dernier des moines, y compris derrière les novices.

Saint Pacôme mourut en 348 et son successeur désigné fut Pétrone qui mourut un mois après. Saint Orsinius fut élu pour le remplacer, mais se trouvant trop faible pour assurer sa charge, il fit élire Théodore. Orsinius lui servit d'assistant et ce duo gouverna l'Ordre avec succès en mettant fin aux troubles qui l'agitaient.

Théodore fut favorisé par le don des miracles. Un jour, sur le Nil avec Saint Athanase, il lui dit que Julien l'Apostat était en train de mourir et que son successeur rendrait la paix à l'Eglise. Cet événement fut bientôt vérifié. Théodore prédit aussi aux moines de Nitrie en 353 que l'orgueil des Ariens les perdrait. Cet avis est conservé dans une lettre que nous avons encore, ainsi que celle où il est dit de célébrer dévotement la Pâque.

Selon Saint Nil, un jour qu'il instruisait ses moines, deux vipères s'enroulèrent autour de ses chevilles. Il ne bougea pas et continua son instruction. Ayant terminé, il permit qu'on les tuât.

Un dimanche de l'année 367, un moine était en train de mourir. Théodore quitta l'office pour l'assister et prédit que, bientôt, un autre moine mourrait. Après l'octave de la fête de Pâques Théodore tomba malade, puis ayant recommandé la communauté à Orsinius, il se prépara à mourir. Il rendit son âme à Dieu le 27 avril 367 à l'âge de cinquante-trois ans. Son corps fut porté en haut de la montagne et enterré dans le cimetière des moines; mais peu de temps après on le plaça avec celui de Saint Pacôme.

Les Grecs honorent Saint Théodore le 16 mai et les Latins le 28 décembre.

1. Tabenna, Tabennèse ou Tabennensis aujourd'hui très probablement le village de Faou ou Faou-Guebli dans le Soudan actuel. Ce n'est qu'une hypothèse.

LES SAINTS INNOCENTS

(v. 2019)

SAINT ANTOINE

Moine de Lérins + vers 525

SAINT CONVOYON

Premier abbé de Redon en Bretagne + en 868

SAINT DENIS DE ROME

Denis ou Dionysius était probablement d'origine grecque. Il était prêtre de l'Eglise romaine sous le pontificat d'Etienne ou de Sixte II. Le second de ces papes ayant reçu la couronne du martyre le 6 août 258, le Saint Siège resta vacant près d'une année à cause de violentes persécutions. Ce ne fut qu'au mois de juillet de l'année suivante que Denis fut élu pape.

Selon Saint Denis d'Alexandrie c'était un homme admirable et d'un très grand savoir. Saint Basile loue sa charité qui s'étendait dans tout l'empire. Lorsque les Goths eurent pillé Césarée, il envoya de l'argent pour racheter les prisonniers. Sa lettre fut gardée précieusement et on la voyait encore au temps de Saint Basile. Il condamna le sabellianisme et d'autres erreurs de la foi. Il réfuta aussi les blasphèmes de Paul de Samosate.

Saint Athanase et Saint Basile utilisèrent ses écrits pour prouver l'un, la divinité du Verbe et l'autre, la divinité du Saint-Esprit. Nous lisons dans Saint Athanase que lors du concile de Nicée, n'employant d'autres expressions que celles de leur pères et évêques leurs prédécesseurs, qu'ils copièrent tous les paroles de Saint Denis de Rome et de Saint Denis d'Alexandrie. Ce saint pape mourut le 26 décembre 269.

SAINT ETIENNE

(v. 2019)

SAINT GREGOIRE DE SPOLETE

Grégoire était prêtre à Spolète. A l'arrivée du général Flaccus, chargé de réprimer les chrétiens, Grégoire fut accusé de convertir les sujets de l'empire et de mépriser les dieux et les empereurs.

Il fut conduit devant Flaccus, voici le dialogue qui en résulta:

F.- Es-tu Grégoire de Spolète ?

G.- Oui, je le suis

F.- Tu es donc ennemi des dieux ? Tu méprises donc les princes ?

G.- Je sers depuis mon enfance le Dieu qui m'a créé.

F.- Quel est ton Dieu ?

G.- C'est celui qui a créé l'homme à son image et à sa ressemblance, qui est tout puissant et immortel, et qui rendra à chacun selon ses oeuvres.

F.- Il ne faut pas tant de paroles; fait ce que je t'ordonne.

G.- Je ne sais pas ce que signifie l'ordre dont tu me parles; mais je sais ce que je dois faire.

F.- Si tu veux sauver ta vie, va au temple et sacrifie aux dieux; alors tu deviendras notre ami, et les invincibles empereurs te combleront de biens.

G.- Je ne désire pas cette amitié, je ne sacrifie pas aux démons mais à Jésus-Christ mon Dieu.

Flaccus, après l'avoir fait torturer, ordonna de le décapiter. Cet événement se déroula en 304.

Le corps de Grégoire est toujours à Spolète dans l'église qui porte son nom. Baronius a trouvé à la fin d'une copie manuscrite de ses actes le récit d'un miracle célèbre suite à son intervention en 1037.

SAINTE THRASILLE et SAINTE EMILIENNE

(v. 2019)

SAINT DELPHIN

Evêque de Bordeaux + 24 décembre 403

SAINT VENERAND

Evêque d'Auvergne + 24 décembre 423

SAINT FLAVIEN

d'après le R.P. J. Croiset

Flavien est l'illustre père de deux vierges martyres: Sainte Bibiane (Vivienne ou Viviane) et de Sainte Demetrie et le mari de Daphrosa, probablement elle aussi martyre.

On ne sait pas grand chose sur sa famille sauf qu'elle était chrétienne depuis longtemps. Flavien mérita l'estime de l'empereur et son amitié, ainsi il obtint le poste de premier magistrat de l'empire, c'est à dire préfet de Rome. Son poste ne l'empêchait pas de pratiquer sa religion et de prendre soin de sa famille. En témoignent ses deux filles  martyres et sanctifiées.

L'empereur d'Orient Constance, fils de Constantin, eut le malheur de devenir arien sous la pression de sa femme Eusébie. Il persécuta alors les prélats orthodoxes et particulièrement Saint Athanase. Son frère Constant ayant été tué par le tyran Magnence en 350, Constance devint empereur des deux empires. Alors n'ayant plus de bornes, il résolut de répandre l'hérésie arienne dans tout l'empire en persécutant les catholiques. Flavien était trop illustre pour qu'on s'attaquât directement à lui, qui n'en continuait pas moins à être un invincible défenseur de la foi catholique; mais il devint bientôt odieux à la cour et on lui enleva sa fonction. C'est avec joie qu'il retrouva une vie privée en dehors de la politique; mais son repos fut de courte durée. L'empereur étant mort à Mopsueste (Yakapinar en Turquie) en 361 il fut remplacé par Julien l'Apostat créé César en 355, qui se vit seul maître de l'empire. Il continua l'oeuvre de son prédécesseur, allant même combattre tous les chrétiens et favorisant l'ancienne religion païenne. Tous les anciens temples furent de nouveau ouverts et le culte du vrai Dieu interdit. La persécution fut d'une violence extrême surtout dans Rome où des familles entières, même de haut rang, furent martyrisées.

Probablement à cause de son haut rang, de son âge et de ses services, Flavien fut épargné lors de cette première tempête. Il passa son temps à réconforter, soigner, défendre les futurs martyrs allant même sur les échafauds pour les soutenir.

L'empereur fut averti par les persécuteurs et ordonna à Apronien, le successeur de Flavien, de l'arrêter. Flavien fut mis aux fers et enfermé dans une prison obscure. Apronien, employant tour à tour la douceur et la méchanceté, le dégrada de sa noblesse et de toutes ses marques de dignité et ordonna qu'il fût traité comme un esclave.

C'était le supplice le plus infamant d'être marqué au front au fer rouge. Apronien l'aurait bien fait décapiter mais il avait peur d'une sédition de la part des Romains qui estimaient beaucoup Flavien. Alors il le condamna à l'exil en lui confisquant tous ses biens, si bien que Flavien n'avait même plus de quoi vivre. Il fut exilé dans un lieu appelé les eaux du taureau que l'on nomme actuellement Aquapendente dans le Latium, entouré de gardes pour lui rendre la vie impossible. Il abandonnait bien malgré lui sa femme et ses deux filles, mais il était consolé par sa foi en Jésus-Christ et son prochain martyre. Il mourut non pas par le fer et la torture comme tant d'autres, mais de misère,  de faim et des sévices des gardes.

SAINT DOMINIQUE L'ENCUIRASSE

d'après le récit du Bienheureux Pierre Damien le tout consigné dans le sanctoral de l'abbé J. Croiset.

Dominique était Italien. Chose incroyable, comme le dit lui-même le Bienheureux Pierre Damien, il porta une grande partie de sa vie une cuirasse de fer.

Il est né au début du onzième siècle ou à la fin du dixième. Après de solides études, il entra dans les Ordres, fut ordonné prêtre et prit la résolution de vivre dans la solitude. Il se retira dans les Apennins, dans une petite ville appelée Luceolo où il se plaça sous la conduite d'un ermite, Jean du Montferetre ou Mont-Feltro, qui était le supérieur de dix-huit solitaires. Ces ermites habitaient des cellules séparées ou ermitages qui faisaient revivre en Occident la ferveur des anachorètes d'Egypte.

Dominique trouva dans cette vie, pourtant pleine d'abnégations, la douceur d'une vie éloignée des tentations du monde. Il ne se nourrissait que de légumes et ne buvait que de l'eau. Une soupe de légumes était consommée le jeudi et le dimanche, les autres jours ce n'était que pain et eau. Le temps était partagé entre la prière et le travail, avec des nuits courtes. Le silence était de rigueur sauf le dimanche de Vêpres à Complies, soit de seize heures à vingt heures. Bien sûr ils étaient tous pieds nus et se donnaient la discipline régulièrement jusqu'à sept fois par jour, c'est à dire après chaque heure canoniale.

Dominique demanda à l'abbé Jean son supérieur d'être muté à l'ermitage du Bienheureux Pierre Damien. Cela lui fut accordé et il se rendit à l'ermitage de Fontavelle. Pierre Damien qui depuis devint cardinal et évêque d'Ostie fut son supérieur.

Outre la cuirasse qu'il portait sur le corps, il se mit jusqu'à quatre anneaux de fer à chaque bras et à chaque jambe qui lui causaient des douleurs à chaque mouvement. Il vécut ainsi pendant quarante ans. En plus il se donnait régulièrement de la discipline tout en récitant les psaumes. Il se fouettait à tel point que son corps était toujours ensanglanté et livide. Malgré cette vie de souffrance qu'il s'imposait, il vécut fort vieux sans avoir les inconvénients de la vieillesse.. Il avait bien sûr la peau sur les os et son corps à part la tête et les mains était devenu noir à cause les sévices. Dans les dernières années de sa vie, il ne vécut plus que de pain et d'eau avec un peu de fenouil le dimanche et le jeudi. Malgré tout il vivait un amour ardent pour le Christ et la Vierge. Pour aggraver le tout, les dernières années de sa vie, il souffrit de maux d'estomac et de maux de tête. Ses douleurs augmentant de plus en plus, un soir il s'alita et au matin, après avoir reçu le Saint Viatique, ses frères récitant Prime autour de lui, il expira en l'an 1060.

Pierre Damien, alors cardinal à Rome, apprit la mort de Dominique. Il se rendit à l'ermitage; mais notre saint avait déjà été enterré profondément, ses frères craignant que l'on ne leur enlève le saint homme. Le cardinal fit lever le corps et le fit enterrer dans la chapelle de l'ermitage. Lors de ce transfert, il fut trouvé sans corruption, comme au jour de sa mort.

SAINT GATIEN

Gatien est venu dans les Gaules avec Saint Denis de Paris vers le milieu du troisième siècle. Il fixa son siège épiscopal à Tours où il prêcha avec zèle l'évangile aux païens. Pour se soustraire aux persécutions, il prêchait souvent dans des souterrains et y célébrait aussi la messe. Il mourut en paix après avoir travaillé près de cinquante ans.

Saint Martin allait prier souvent sur le tombeau de Saint Gatien. La cathédrale de Tours porte le nom de ce saint depuis le milieu du quatorzième siècle. Primitivement elle était dédiée à Saint Maurice. Il y eut plusieurs translation de ses reliques, mais elles furent brûlées par les Huguenots en 1562 avec celles de plusieurs autres saints.

SAINT RUF et SAINT ZOZIME

Martyrs en 116 sous Trajan

SAINT WINEBAUD ou GUMBAUT

Abbé d'Heidenheim dans le Palatinat de Bavière + en 760

SAINT MODESTE

Ce saint évêque, cité en ce jour dans les calendriers Grecs, était abbé du monastère de Saint Théodose en Palestine, lorsque Zacharie patriarche de Jérusalem, le nomma en 614 pour gouverner son diocèse pendant son exil. Après la mort de Zacharie en 633, Modeste fut placé sur le siège patriarcal. Il mena une vie sainte et défendit la pureté de la foi contre les hérésies de son temps. Saint Sophrone lui succéda. On voit par un de ses sermons que l'on croyait déjà à l'assomption corporelle de la Sainte Vierge et que les fidèles étaient pénétrés de respect pour elle à cause de son incomparable dignité, de l'excellence de ses privilèges et de la grandeur de sa gloire. On trouve dans ce même sermon une explication claire et précise des mystères de la Trinité et de l'Incarnation, ainsi que des preuves évidentes de la doctrine de l'Eglise sur l'intercession des saints. Ce sermon porte le titre de: Panégyrique de notre saint père Modeste, patriarche de Jérusalem, sur le passage de la Très-Sainte-Vierge, mère de Dieu.

AINT ADON

Archevêque de Vienne en Dauphiné (voir 2019)

SAINT JUDICAEL ou GUIGUEL

Roi de Domnonée en Bretagne (une partie de l'Armorique), milieu du VII^è siècle

SAINTE ADELAÏDE

Impératrice, mère d'Othon II, + en Alsace en 999.

SAINT EUSEBE

Evêque et martyr en 371 (au 15 décembre dans certains lieux)