SAINT IGNACE

Evêque d'Antioche, martyr.

Saint Ignace surnommé Théophore,   "Porte-Dieu" était, selon les actes des apôtres, disciple de Saint Jean l'Evangéliste. Les apôtres l'élevèrent sur le siège d'Antioche après la mort de Saint Evode.

Ignace veillait à la garde de son troupeau pendant la persécution de Domitien. A la mort de ce dernier la paix revint avec Nerva, mais pas pour longtemps, son règne ne durant que quinze mois.

La persécution se ralluma sous l'empereur Trajan, celui-ci croyant que ses victoires sur les Daces et les Scythes en 101 et 105 lui venaient de l'adoration de ses faux dieux.

Continuant ses conquêtes, il se battit contre les Parthes et l'année suivante parvint à Antioche. Là, il voulut que tout le monde adore les faux dieux, condamnant à mort les chrétiens qui refuseraient.

Ignace, voulant protéger son troupeau, se laissa conduire devant l'empereur qui lui dit en le voyant:

C'est donc vous mauvais démon, qui osez enfreindre mes ordres, et persuader aux autres de périr misérablement ?

Ignace répondit:

Personne n'appelle Théophore un mauvais démon.

Trajan. Et qui est Théophore ?

Ignace. Celui qui porte Jésus-Christ dans son coeur.

Trajan. Vous croyez donc que nous n'avons pas dans nos cœurs les dieux qui nous aident à vaincre nos ennemis ?

Ignace. C'est une erreur d'appeler dieux les démons que vous adorez; car il n'y a qu'un seul Dieu qui a fait le ciel et la terre avec tout ce qu'ils contiennent, et un Jésus-Christ son fils unique, dans le royaume duquel je désire ardemment être admis.

Trajan. Vous voulez sans doute parler de celui qui a été crucifié sous Ponce-Pilate ?

Ignace. C'est celui-là même qui, par sa mort, a crucifié le péché avec l'auteur du péché, qui a triomphé de la malice des démons, et qui les a assujettis sous les pieds de ceux qui le portent dans leur coeur.

Trajan. Vous portez donc le Christ en vous ?

Ignace. Oui; car il est écrit: "J'habiterai et me reposerai en eux."

Trajan, irrité de la fermeté avec laquelle la saint évêque avait confessé sa foi, prononça la sentence suivante:

Nous ordonnons qu'Ignace, qui dit porter en lui le Crucifié, soit lié et conduit à Rome pour y être dévoré par les bêtes, et y servir de spectacle au peuple.

Le martyr, à l'arrêt de sa mort, s'écria dans un transport de joie:

Je vous rends grâces, Seigneur, de ce que vous m'avez donné un parfait amour pour vous, et de ce que vous permettez que je sois lié de chaînes comme Paul votre apôtre.

A ces paroles, il mit lui-même ses chaînes; puis il pria pour son Eglise, et la recommanda à Dieu avec des larmes. Il se livra ensuite aux soldats chargés de le conduire à Rome.

SAINT PIONE

Prêtre et martyr à Smyrne + 250

SAINT EUBERT

Patron de Lille et des Flandres. Fin III^è siècle

SAINT PAUL

Evêque de Trois-Châteaux en Dauphiné vers 374

SAINTE KINNIE

Vierge en Irlande, baptisée par Saint Patrick.

SAINTE BRIGIDE

Vierge et abbesse et Patronne en Irlande

SAINT SIGEBERT

Fils de Dagobert I^er, roi d'Austrasie +656