Au milieu du IVe siècle, l'évêque saint Nicolas de Myre est un homme aimé et recherché. Nombre de fidèles savent que Dieu lui donne des charismes extraordinaires. On sait sa charité inépuisable.

Les mauvaises récoltes se succèdent année après année. Les réserves de céréales diminuent à vue d’œil et on craint une disette. Nicolas est appelé à l'aide.

Le saint décida de se rendre dans un port proche de Myre où, a-t-il appris, plusieurs bateaux ont accosté pour échapper à une tempête.

Là, il rencontre les capitaines des embarcations et leur propose un marché : en échange d'une petite partie de leurs cargaisons en grains, il leur garantit qu'ils atteindront Constantinople, leur destination, sain et sauf. Ils acceptent.

Comme Nicolas l’avait affirmé, les équipages parviennent à bon port. Sur les quais, les hommes calculent la quantité de blé débarqué. A leur immense surprise, celle-ci n'a pas varié d'un gramme depuis leur départ.

Pierre, issu d'une famille d'artisans près de Sienne (Italie), est d'abord fabricant et marchand de peignes. Il se marie mais son épouse trouve la mort peu après.

Veuf, sans enfants, il vend tous ses biens puis rentre dans un tiers ordre franciscain.

Bien qu'il mène une vie chrétienne exemplaire, Pierre se croit le plus mauvais des hommes. Il n'a de cesse de se convertir toujours davantage, lui, cet homme si proche du Seigneur.

Un jour, il écrit sur un parchemin tous les péchés de sa vie, qu'il veut confesser à nouveau, et cette fois publiquement, devant tous les Franciscains de sa région.

Avant même qu'il ne dise un mot, un ange lui apparaît et lui affirme que Dieu a pardonné ses péchés. Au même instant, le parchemin sur lequel il avait noté scrupuleusement ses fautes, devient blanc comme neige, toutes les inscriptions ayant mystérieusement disparu.

Geronime Astorch (en religion Maria Angela), née à Barcelone (Espagne), élevée par une nourrice, est confiée par ses parents au monastère des Capucines de la ville.

Elle commence son noviciat à l'âge de seize ans au couvent de Saragosse (Espagne), où elle prend l'habit. Dirigée par le père Juan Garcia, un saint homme qui avait été ermite, la religieuse devient maîtresse des novices pour lesquelles elle rédige un traité de vie spirituelle.

Elle est élue abbesse en 1627. Elle réforme les constitutions de son monastère tout en menant une vie mystique d'une rare intensité.

Marie Angèle bénéficie des visites assidues de son ange gardien qu'elle voit comme un être de lumière, magnifique, presque palpable. Dès l'instant où elle sent sa présence, il s'opère en elle un  tel changement  qu'elle a l'impression d'être en même temps dans son propre corps et en dehors d'elle-même. « Il remplit mes facultés d'une grande noblesse, mon cœur d'un réconfort très doux, et par une patiente opération il fortifie mon esprit tout entier », explique-t-elle. A chaque visite, « il laisse en moi une telle empreinte, une gratitude si humble et si tendre » que son amour pour tous est dilaté à l'infini, et les passions, évanouies. Sans qu'il parle, l'ange manifeste une « telle pureté de conscience et une telle mortification des sens que je n'ai plus à les vaincre grâce à la puissance de cette miséricorde. »

Celle qu'on surnomme la mystique du bréviaire a été béatifiée en 1982 par saint Jean-Paul II.

Du 22 au 25 février 1848, une émeute générale met Paris à feu et à sang, contraignant le roi Louis-Philippe à abdiquer.

Au mois de juillet suivant, Catherine Labouré, religieuse chez les Filles de la Charité de Saint-Vincent de Paul au couvent de Paris, rue du Bac, voyante de la Vierge en 1830, écrit une lettre à son confesseur, l’abbé Aladel relatant une vision prophétique du Christ crucifié sur une  grande croix  qu’elle eut peu avant cette révolution : « Cette croix sera appelée la Croix de la Victoire. Elle sera en grande vénération. […] Sur le pied de la croix, il sera représenté toute cette révolution [1848] telle qu’elle s’est passée. Le pied de la croix m’a paru avoir 10 à 12 pieds en carré, et la croix de 15 à 20 pieds de hauteur. Et, une fois élevée, elle m’apparaissait, à peu près, à 30 pieds de hauteur ».

La vision est riche de détails : la croix, d’un bois précieux, sur laquelle Jésus agonisait,  la couronne d’épines sur la tête, portant une plaie au flanc droit de trois travers de doigt de longueur, était couverte d’un crêpe noir ; elle était portée par des hommes à la figure courroucée, répandant la terreur dans les cœurs.  Une voix dit : « Le sang coule !, l’innocent meurt, le pasteur donne sa vie pour ses brebis. »

Selon Catherine, il fallait ériger cette croix au centre de Paris, sur le  parvis de la cathédrale Notre-Dame. Le père Aladel ne la suivit pas.

Catherine a été béatifiée en 1933 et inscrite au catalogue des saints en 1947 par le pape Pie XII.

Une vie enfouie pour Dieu : tel est le portrait de la bienheureuse Elisabeth Achler, surnommée la  Bonne Betta, tertiaire franciscaine, originaire de Souabe (Allemagne), au couvent de Reute.

Au cours des dix dernières années de son existence, Elisabeth ne se nourrit que du Saint-Sacrement. Toute tentative d’absorption d’un quelconque aliment lui provoque nausées et vomissements. C’est un cas d’inédie documenté (inédie : capacité de vivre sans manger ni boire, à l’exception de l’Eucharistie).

Une fois, durant un carême, Elisabeth, immobilisée sur son lit, voit la prieure du couvent entrer dans sa cellule. Celle-ci porte un bol de bouilli de gruau qu’elle lui demande de consommer non par obéissance mais pour prendre un peu de force : peine perdue, elle la rejette aussitôt et tombe en syncope : on craint qu’elle succombe !

Ce phénomène épouse le cycle liturgique de l’Église : elle refuse nourriture et boissons lors des périodes de carême tandis que les stigmates de la Passion apparaissent aux deux mains. Ils disparaissent à Pâques, fête à partir de laquelle elle recommence à manger normalement. Chaque année, à la même période, inédie et stigmates apparaissent de nouveau.

Elisabeth a été béatifiée en 1766 par le pape Clément XIII.

Au début du XIIIe siècle, saint Edmond, futur archevêque de Cantorbéry, mort en exil à Provins (Seine-et-Marne), après que saint Louis l’eut accueilli en 1234, est encore un écolier sage et pieux. Chaque heure, il prie ardemment pour les siens et pour l’Eglise. Il fait l’admiration de ses parents.

Un jour, l’Enfant-Jésus, enveloppé d’une belle lumière, lui apparaît et lui dit : “ Je vous salue, mon bien-aimé.”

Le jeune Edmond ne sait quoi répondre tant la scène est pour lui improbable. L’apparition s’aperçoit de son trouble et prononce ces mots : “Ne me reconnaissez-vous donc pas ?”

“Je n’ai pas cet honneur, répond le futur prélat. Je suis même persuadé que vous me prenez pour un autre…”

Jésus lui explique alors : “ Comment se peut-il que vous ne me connaissiez pas, moi qui me tiens toujours à vos côtés quand vous êtes à l’école, et qui vous accompagne partout où vous allez ? Regardez mon visage, et voyez ce qui y est écrit. C’est mon nom. Gravez-le profondément dans votre cœur.”

Edmond lève alors les yeux vers le front de celui qui se montre à lui. Il y lit :  “Jésus de Nazareth, roi des Juifs”.

A l’automne 942, Odon, abbé du puissant ordre monastique de Cluny, séjourne à Rome (Italie), au couvent Saint-Paul. Bien que l’âge et la fatigue se fassent sentir, il ne refuse jamais rien à quiconque. Aussi lorsque l’abbé Baudouin lui demande de corriger le livre de la Vie de saint Martin composée jadis par Sulpice Sévère, il accepte en souriant.

Le scriptorium (bibliothèque) du monastère est assez sombre. Odon demande à un moine copiste de prendre les notes sous sa dictée.

Tandis qu’ils travaillent, on sonne l’office du soir. Or, selon la Règle de saint Benoît, tous les moines doivent tout abandonner à l’instant où ils entendent la cloche pour aller à l’église où l’office va être célébré. Odon et son aide abandonnent ainsi leur manuscrit ouvert.

Dehors, le vent rugit et la pluie battante tombe sur la Ville éternelle. Au matin, certains bâtiments du monastère sont inondés ; l’eau a pénétré dans le scriptorium. De nombreux livres sont perdus.

Mais, fait inexplicable, celui d’Odon est mouillé uniquement autour des marges. Aucune lettre n’a été endommagée !

« C’est Odon qui est à l’origine de ce miracle », entend-t-on alors. Et le saint de répondre : « il n’en est rien. C’est saint Martin qui a intercédé pour notre travail. »

“Si le Christ a supporté Judas, je peux bien, moi, supporter Brice !” aime à dire saint Martin de Tours. 

Enfant, Brice est rejeté par sa famille. Recueilli par saint Martin, il est élevé à l’abbaye de Marmoutier ( Indre-et-Loire) où il devient religieux.

Mais il commet quelques écarts de conduite qui ne font pas changer d’avis Martin : Brice sera son successeur sur le siège épiscopal de Tours.  

Un jour, tandis qu’il est encore diacre, un homme souffrant vient le trouver au monastère.

"Voilà que j’attends le saint homme [saint Martin], et je ne sais où il est, ni ce qu’il fait.”, dit-il à Brice.  

Celui-ci lui répond ainsi : “Si tu cherches ce fou, regarde là-bas, le voilà qui considère le ciel selon sa coutume, comme un homme hors de sens.”

Plus tard, Martin croise son protégé et lui dit : “Brice, je te parais donc fou ?”

Brice, stupéfait du fait que son maître l’ait entendu à la distance à laquelle il se tenait de lui, nie avoir parlé de la sorte. 

"Mes oreilles n’étaient-elles pas près de ta bouche quand tu prononçais ces paroles ?  Je te dis amen, car j’ai obtenu de Dieu qu’après moi tu sois honoré du pontificat ; mais tu connaîtras bien des peines dans ton ministère.”

Brice rétorque : “N’avais-je pas dit vrai ? Cet homme parle comme un insensé !”

La prophétie de saint Martin frappe par son exactitude : Brice succède à saint Martin en 397 comme évêque de Tours, et, dès lors, les difficultés s’accumulent pour lui, comme en 430, lorsqu’il échappe de peu à la lapidation et fuit Tours, après qu’on l’ait accusé de séduire une servante.

Brice est fêté par l'Église comme un grand saint, patron des juges.