En ce jour d’avril 1605, les carmélites du couvent Santa Maria degli Angeli de Florence (Italie) sont impatientes. Elles s’apprêtent à recevoir le cardinal Alexandre de Médicis, légat du pape.

La rencontre se passe du mieux possible. Avant de prendre congé, le prélat veut rencontrer en tête-à-tête la sœur Marie-Madeleine de Pazzi dont il a entendu parler.

La religieuse est intimidée. Elle salue le cardinal non sans laisser paraître son embarras. Alexandre la met à l’aise puis l’interroge sur ses expériences mystiques.

Plutôt que de lui répondre, Marie-Madeleine plante ses deux yeux dans ceux du cardinal et lui dit d’un ton étrange qu’il montera bientôt sur le trône de saint Pierre mais que son règne sera de courte durée !

Le cardinal a un temps de recul et ne sait comment rebondir sur les paroles qu’il vient d’entendre. Alors, il la salue et s’en retourne.

Quelques jours plus tard (1er avril 1605), il est élu pape par le nouveau conclave. 26 jours plus tard, il meurt dans sa 69e année !

Marie-Madeleine a été béatifiée par Urbain VIII puis fut proclamée sainte en 1669 par Clément IX.

Au début de l’an 614, Loup, prêtre du diocèse de Limoges ( Haute-Vienne), prend le chemin de Paris. Il est accompagné d’un confrère dont l’histoire n’a pas retenu le nom.

L’un d’eux deviendra évêque de Limoges : à la demande des clercs et des fidèles, c’est le roi Clotaire II, petit-fils de Clovis, qui devra choisir l’un des deux clercs.

Loup n’a accepté de partir que par obéissance religieuse : il fuit les fonctions et les honneurs.

Peu avant leur arrivée à Paris, le fils de Clotaire II tombe gravement malade. Une fièvre épouvantable fait craindre le pire.

Une nuit, sa mère, la reine Bertrude, voit en songe un prêtre inconnu célébrer la messe auprès du lit de son fils et donner la communion à celui-ci. Lorsque la cérémonie prend fin, l’enfant se lève, totalement guéri.

La reine donne le lendemain un récit détaillé de sa vision et lorsque les deux clercs de Limoges se présentent à la cour, on reconnaît immédiatement saint Loup sous les traits du prêtre guérissant son fils.

Pendant ce temps, le malade a recouvré la santé alors que les médecins le disaient perdu.

Quelques semaines après le décès du prédicateur franciscain Bernardin à L’Aquila (Italie), quatre habitants de cette ville sont condamnés à mort et exécutés sur ordre des magistrats municipaux, sans procès digne de ce nom.

La colère gronde. Une révolte éclate : les magistrats sont jetés en prison et, à leur tour, condamnés à la peine capitale. Ils sont conduits les yeux bandés sur une grande place pour y être exécutés.

Lorsque le bourreau s’apprête à leur trancher la tête, une voix enfantine, d’une merveilleuse beauté, se fait entendre par tous les gens présents : « Arrêtez ! Ne versez pas de sang innocent. Allez plutôt à l’église des franciscains. Là, vous y trouverez ce qui fait l’objet de vos désirs criminels. »

L’exécution est suspendue ; on amène les magistrats en lieu sûr et on court à l’église franciscaine, où se trouve le tombeau de Bernardin.

Parvenu près du tombeau de Bernardin, quelqu’un s’exclame : « Du sang ! ». Un liquide rougeâtre semblant sortir de la sépulture jonche le sol.

On ouvre le tombeau puis le cercueil. La seconde d’après, on crie au miracle : du sang coule abondamment du nez du saint dont le corps est en parfait état de conservation. Le cercueil en est rempli et les vêtements en sont trempés.

On s’agenouille, on demande pardon à Dieu et on prie Bernardin d’intercéder en faveur des habitants de la cité. Soudain, un grand silence succède aux voix et aux gémissements : le sang s’est arrêté de couler.

Bernardin a été proclamé saint en 1450 par le pape Nicolas V.

Jésuite italien, François Jérôme est l’un des grands missionnaires du XVIIIe siècle. Les fidèles, puissants ou non, demandent son aide spirituelle et ses prières.

Un jour d’octobre 1696, il est appelé par les époux Giuseppe Liguori et Anna Maria Caterina Cavalieri, originaires de la région de Brindisi (Italie), dans leur résidence d’été de Marianella, un quartier napolitain, pour bénir leur fils, Alphonse, âgé d’un mois à peine.

François Jérôme prend l’enfant dans ses bras, lui sourit, et, contre toute attente, prononce les mots suivants : « Cet enfant vivra vieux, il ne mourra pas avant les années 90 : il sera évêque et saint et fera de grandes choses pour Jésus-Christ ».

Cette prophétie s’est révélée totalement exacte : Alphonse, effectivement mort en 1787, fut évêque, un grand saint et a été proclamé Docteur de l’Église. 

En 1970, Michael Mencer est un jeune américain souffrant de dégénérescence maculaire d’origine congénitale : un mal incurable conduisant à la cécité. Au quotidien, Michael est lourdement handicapé : il échappe de justesse à plusieurs accidents de la circulation et sa scolarité est aléatoire.

A cette époque, l’un de ses professeurs, fervent catholique admiratif de la vénérable Miriam Teresa Demjanovich, lui donne une brochure contenant la vie de cette sœur et des petits morceaux de ses cheveux. L’enfant ne parvient même pas à les distinguer.

Il rentre chez lui en serrant son cadeau contre lui. Parvenu dans sa chambre, tout change soudain : son acuité visuelle s’améliore du tout au tout ; il voit nettement les cheveux de la bienheureuse. Entrée dans sa chambre, sa mère sanglote.

Les jours suivants, Michael est amené dans une clinique ophtalmologique où les médecins demandent à ses parents la raison pour laquelle ils ont amené un enfant jouissant d’une vision de 20/20 !

Le Dr Mary Mazzarella, consultante médicale de la cause, a recherché tous les dossiers médicaux disponibles, y compris au Wills Eye Institute (États-Unis), un célèbre centre ophtalmologique traitant les cas difficiles.

Quatre médecins - deux ophtalmologistes pédiatriques et deux généralistes ont contribué à cette cause de béatification. Ils ont déclaré unanimement, sans s’être concertés au préalable, ignorer l’existence d’un cas de guérison d’une dégénérescence maculaire.

Au total, 19 spécialistes ont étudié ce dossier ; tous ont affirmé que cette guérison est inexplicable.

Marie Thérèse Demjanovich, religieuse d’origine slovaque, a été proclamée bienheureuse le 4 octobre 2014 dans la basilique du Sacré Cœur de Newark (Etats-Unis) : la première cérémonie de ce type sur le sol américain.

On ne parle que de cela dans Florence (Italie). Le corps de l’archevêque, Antonin, exposé à la vénération des fidèles depuis sa mort, survenue huit jours auparavant, ne porte aucune trace de décomposition. On rapporte qu’il émane de lui un parfum d’une suavité merveilleuse.

La dépouille est placée dans un cercueil en verre. Le pape Pie II assiste aux funérailles. Comme les autres, il constate ce phénomène.

En 1525, les personnes présentes à la première exhumation officielle du corps du bienheureux décrivent le même prodige : souplesse totale, absence de rigidité cadavérique, physionomie d’une personne endormie…

Le corps reste en cet état jusqu’en 1589. On observe ensuite un dessèchement partiel des tissus mais n’altérant pas l’impression de vie.

Le 31 octobre 1739, Friedrich IV de Saxe, frère de la dauphine de France, visite l’église Saint-Marc à Florence. Il écrit : « Le visage est blanc comme celui d’un homme qui serait mort depuis peu. Tout le reste du corps est de même que le visage et malgré qu’il ait été longtemps après sa mort dans un endroit fort humide il n’a pourtant jamais eu le moindre besoin d’être raccommodé. Il y a plus de 300 ans qu’il est au paradis. »

Il est aujourd’hui desséché mais intact, toujours conservé dans sa châsse-reliquaire dans la chapelle Salviati de la basilique Saint-Marc de Florence, à gauche du cœur.

Antonin, archevêque dominicain, a été canonisé en 1531 par le pape Adrien VI.