Un jour, le père Macaire, moine dans le désert égyptien de Scété, se rend dans l’oued (zone végétale irriguée par un cours d’eau) afin d’y cueillir palmes et dattes.

Le soleil tape fort et la soif se fait sentir. Mais Macaire, travailleur infatigable, a bientôt terminé sa cueillette et commence à attacher les palmes avec une corde pour les transporter sur sa monture.

Il voit alors un moine inconnu s’approcher de lui qui lui dit : « Macaire, n'attachez pas ces palmes ensemble avant de m’en avoir donné une part. »

Surpris, Macaire lui répond : « Viens, emporte ce que tu veux. »

- « Partage-les ; donne-m’en une partie et prends l’autre pour toi. », lui rétorque l’inconnu.

Macaire partage alors sa cueillette en deux parts inégales, l’une plus grosse que l’autre ; il dit à son mystérieux interlocuteur : « Prends des deux celle que tu voudras. »

- « Non ! toi, tu as eu la peine de cueillir, prends d’abord le côté que tu voudras. », lance le moine.

Macaire saisit la plus petite part. Aussitôt le moine devient furieux et s’écrie : « Ô violence ! Macaire, j’en ai vaincu un grand nombre, mais toi, tu m’as vaincu. »

Et le saint de lui rétorquer : « Qui es-tu donc ? »

- « Je suis le démon de la convoitise des richesses. »

Lorsque Macaire eut fait une prière et tracer un signe de croix, le diable disparut.

Vers 400, Honorat est un homme de Dieu aimé et respecté. Il vient de fonder un monastère sur l’île Saint-Honorat (île de Lérins, Alpes-Maritimes) et deviendra bientôt archevêque d’Arles.

Un jour, il reçoit la visite de fidèles de Trèves (Allemagne). Ceux-ci lui expliquent que des jeunes gens de leur ville mènent une vie de débauche, et que parmi eux, un certain Hilaire se fait remarquer par son impiété.

A ce récit, le cœur d’Honorat s’emballe : il a immédiatement reconnu ce Hilaire dont on lui parle... un parent ! Malgré des ennuis de santé, le saint dit à ses visiteurs qu’il fera tout pour trouver une solution.

Honorat prend d’abord la plume pour exhorter ce garçon qu’il considère perdu s’il ne se convertit pas, mais en vain car Hilaire est attaché au monde et à ses appâts illusoires. Honorat l’exhorte à ouvrir son cœur à Jésus. Mais, nous dit Hilaire lui-même, « ses paroles pleines de piété ne pénétraient pas dans mes oreilles... je résistais.. et faisais le serment de ne pas céder ».

Une nuit, saint Honorat lui apparaît nimbé d’une lumière merveilleuse et lui dit : « Ce que tu me refuses, Dieu me l’accorde ».

Les jours suivants, Hilaire revient à Dieu. Sa conversion est totale.

Comme jadis l’apôtre saint Pierre, Félix, prêtre d’origine syrienne installé à Nole (Italie), est jeté en prison par les Romains pour avoir confessé publiquement sa foi au Christ et malmené une statue païenne.

Une nuit, sa cellule est brusquement envahie par une clarté extraordinaire au centre de laquelle Félix, réveillé en sursaut, discerne un ange d’une beauté surnaturelle, vêtue de blanc, au regard transperçant.

L’être céleste lui adresse un message : « Félix, pars d’ici après mon départ et va trouver Maximien, évêque de Nole. Tu le verras dans une forêt que tu connais à proximité de la ville. Hâte-toi car il est très souffrant. »

Aussitôt, la lumière céleste disparaît ainsi que l’ange. Félix se frotte les yeux. Il aperçoit la porte de sa cellule grande ouverte… Il s’enfuit sans être inquiété et réussit à trouver l’évêque Maximien, âgé et malade, à l’endroit exact indiqué par l’apparition.

Kathy Chadwick, habitante de Montréal (Québec), est une jeune femme catholique pieuse et dévouée aux autres. Elle enseigne depuis 1999 dans plusieurs établissements tenus par la congrégation Notre-Dame de Montréal, fondée par sainte Marguerite Bourgeoys au XVIIe siècle. Kathy a l’impression de participer humblement à l’œuvre de cette grande sainte. Elle lui voue une profonde dévotion.

Au printemps 2017, tout bascule. Kathy se réveille un matin en voyant double. En bonne santé jusque là, elle ignore les problèmes de vue.

Habillée à la hâte, elle parvient à obtenir un rendez-vous d’urgence chez un spécialiste, proche de chez elle.

Le diagnostic la laisse sans voix : occlusion veineuse de la rétine survenue pendant son sommeil. Cela signifie que la médecine est incapable d’améliorer son état (il n’existe pas de traitement ni d’acte chirurgical possible) et que cette vision  double sera permanente.

Cultivée, grande lectrice, Kathy est abattue. Deux mois plus tard, sans aucune amélioration, elle décide d’offrir son handicap au Seigneur et de demander l’aide de sainte Marguerite afin qu’elle intercède auprès de Dieu pour sa guérison.

Humainement, Kathy n’y croit pour ainsi dire plus. Mais une étincelle brûle dans son cœur. Elle se met à prier, comme jamais elle ne l’avait encore fait. Au 9e jour de la neuvaine, sa vision redevient normale. Elle l’est restée depuis, sans aucune intervention humaine.

A l’été 1597, le projet d’ouvrir une école gratuite pour les jeunes filles pauvres de Lorraine est déjà bien ancré dans l’esprit d’Alix, âgé seulement d’une vingtaine d’années. Mais cette aristocrate de naissance vient de passer sa jeunesse à faire la fête avec les camarades de son âge sans se préoccuper ni de Dieu ni des nécessiteux.

Pourtant quelque chose bascule en elle. Elle vient de surcroît de rencontrer saint Pierre Fourier, curé de Mattaincourt ( Vosges) qui deviendra son confesseur. Depuis peu, Alix se rend à Mattaincourt pour y entendre la messe. Un jour, elle est absorbée par d’étranges rêveries et ne perçoit que des bribes du sermon que le saint curé vient de commencer.

Subitement, elle a une vision effroyable : derrière le chœur, le démon mène un bal où il invite des jeunes personnes parmi lesquelles Alix se reconnaît !

Puis, de l’autre côté du chœur, la Vierge Marie apparaît, étincelante de lumière, vêtue comme une reine. Face à cette présence de Marie, Satan se fige puis disparaît.

Le message que la Mère de Dieu transmet ce jour-là à Alix restera gravé à jamais dans la mémoire de celle-ci : il est bon de fonder une maison nouvelle de filles  pour pratiquer tout le bien qu’on pourrait.

Ce sera la congrégation des Chanoinesses de Saint-Augustin de la congrégation Notre-Dame, co-fondée par saint Pierre Fourier et elle.

Alix a été béatifiée en 1947.

Jeune, André mène une existence frivole et dissolue, négligeant tous ses devoirs, se battant avec ses camarades et injuriant sa mère, Gemma Visconti. Né dans une famille puissante, il entend à cette époque vivre comme un aristocrate de son temps et jouir de tous les plaisirs.

Mais un jour, Gemma lui demande de l’écouter car elle a quelque chose d’essentiel à lui raconter : quelques semaines avant sa naissance, elle fit un rêve mystérieux qui, sur le moment, la laissa dubitative mais qu’elle comprit avec le temps. Selon elle, c’était une prophétie : elle se vit mettre au monde non un nouveau-né mais un loup  féroce que Dieu transformerait en agneau  lorsqu’il entrerait chez les Carmes.

Jusque là, André ignorait presque tout du Carmel et n’avait aucun désir de devenir religieux. Mais ce récit le remua intérieurement. Il se convertit à partir de ce jour. Le loup qu’il avait été devînt un agneau en prenant l’habit du Carmel. Sacré évêque de Fiesole (Italie), ses contemporains louent sa bonté, sa douceur évangélique et sa charité sans borne.

André a été élevé sur les autels en 1629.

Fille d’une riche famille gallo-romaine, sainte Geneviève participe activement à la vie militaire et politique de son temps. Très fervente depuis sa jeunesse, le Seigneur la gratifie de dons étonnants. Un jour, alors qu’elle est encore une adolescente, sa mère veut l’empêcher de se rendre à l’église pour entendre la messe. 

Elle se heurte à la résistance de sa fille, d’un caractère bien affirmé, et qui, de surcroît, vient de faire don de sa personne à Dieu entre les mains de l’évêque de Paris. N’y tenant plus, la mère lui applique un soufflet. Aussitôt, la pauvre femme perd la vue. 

Quelques semaines plus tard, toujours aveugle, elle demande à Geneviève d’aller puiser pour elle de l’eau à la fontaine. Revenue prestement à la maison, Geneviève a une idée : tracer un signe de croix sur la cruche remplie d’eau et frotter les paupières de sa mère avec ce liquide. 

Après que la sainte lui eut appliqué l’eau sur les yeux, la mère se mit à sourire et à louer le Christ : elle voyait à nouveau ! Jamais elle ne rechuta.

En 1842, Alphonse Ratisbonne, jeune juif français entre dans l’église romaine de Sant’Andrea delle Fratte, près de la place d’Espagne. 

A cet instant, il n’est pas croyant. Une minute plus tard, la Vierge Marie apparaît devant lui, sous les traits de Notre-Dame de la Médaille miraculeuse (apparition de 1830 dans la chapelle de la rue du Bac,  Paris). 

Converti, Alphonse devient prêtre et, avec son frère Théodore, fonde la congrégation de Notre-Dame de Sion, toujours active. L’Eglise a reconnu les faits.

165 ans plus tard, le Saint-Siège fête ce miracle. A la fin de décembre 2016, les paroissiens de Sant’Andrea delle Fratte ont installé l’image de la Vierge apparue à Alphonse Ratisbonne, conservée dans leur église, dans la basilique Saint-Pierre où le pape François, après s’être recueilli devant elle, a célébré la messe du 1er janvier 2017, jour de la solennité de Marie, Mère de Dieu. 

Né en Macédoine dans une famille noble, Nicodème devient moine avant ses 18 ans, au monastère de Chilandar au Mont Athos (Grèce). Religieux exemplaire en tout, il acquiert une réputation de faiseur de miracles et de thaumaturge. Puis il voyage dans les pays Balkans et fonde plusieurs monastères. A cette époque, ses nombreux visiteurs diffusent ses faits et gestes, bien qu'il leur demande de ne rien dire de ce qu'ils peuvent voir à son contact. Un jour, un homme à l'allure misérable, sonne au monastère. Il veut voir le saint car, affirme-t-il, s'il parvient juste à toucher son vêtement, il sera guéri de sa paralysie déformante. Nicodème est informé de l'arrivée de ce bruyant visiteur et, malgré les conseils de ses frères, va au devant du pauvre bougre.

L'homme, vêtu de haillons, peine à se tenir debout malgré ses cannes. Son corps semble disloqué. Ne s'attendant pas à une telle vision, Nicodème, prenant sur lui, s'approche doucement, esquisse un sourire et... à cet instant, l'homme se jette au sol, rampe jusqu'à sa hauteur, et, là, touche d'une main le bas de son vêtement. Puis il s'évanouit.

Le père se demande ce qui se passe. Est-il dans le coma ? Ou mort ? Il se penche et commence à empoigner l'individu.

Celui-ci se réveille d'un bond, dit qu'il va se relever seul et qu'il a été guéri en touchant le vêtement de Nicodème.

Une seconde plus tard, le visiteur, devenu un homme nouveau, se tient sur ses deux jambes et embrasse le père de joie.

En 550, sainte Tarsile est une vierge chrétienne, aimée des fidèles de Rome par la vérité de sa vie placée sous le regard de Dieu. Elle est l’une des trois tantes paternels du pape saint Grégoire le Grand qui la décrit ainsi : « la plus assidue à l’oraison, la plus sévère pour l’abstinence, la plus humble dans sa modestie » (Homélie 37 sur les Evangiles). 

Mais sa santé décline. Elle sait au fond d’elle que sa fin est proche.

Un soir, le pape de la fin du Ve siècle, Félix III, bisaïeul de saint Grégoire, lui apparaît et lui montre une vaste demeure remplie d’une clarté admirable, puis lui dit : 

« Venez, parce que c’est dans ce lieu de lumière que je vous reçois. »

Le lendemain, une fièvre épouvantable terrasse la sainte, l’emportant au seuil de la mort. 

Ses proches, parents et amis, décident de l’accompagner dans son agonie. Ils sont nombreux à se réunir autour de sa couche. Sa sœur, Sylvie, mère de saint Grégoire, est présente. 

Tout à coup, Tarsile élève la voix et dit : « Retirez-vous, et faites place, je vois Jésus qui vient à moi. » Tandis que ses yeux fixent un point près d’elle, comme si un être invisible s’approchait d’elle, elle rendit son âme à Dieu.

Un parfum merveilleux a envahi la pièce à l’instant où la sainte prononça ses dernières paroles.