Adolescente, Anne-Marie Javouhey cherche Dieu en fréquentant plusieurs couvents. Consacrée à Dieu en pleine tourmente révolutionnaire, lors d’une messe clandestine, elle fait une halte chez les Sœurs de la Charité de Besançon (France, Doubs).

Un soir, elle a une vision : des hommes de couleur se tiennent autour d’elle et lui tendent des mains implorantes. Or, elle n’a jamais vu aucun noir de son existence ! Une voix retentit à ses oreilles : « Ce sont les enfants que Dieu te donne. Je suis sainte Thérèse et je serai la protectrice de ton ordre.» La vocation missionnaire d’Anne-Marie Javouhey est née.

En 1804, l’évêque d’Autun l’encourage à rédiger les règles d’une nouvelle communauté qui va vite regrouper autour d’elle quelques jeunes filles et ses trois sœurs de sang. En 1807, ce groupe prononce des vœux à Châlons-sur-Saône (France, Saône-et-Loire).

La communauté déménage en 1812 dans l’ancien couvent des Récollets de Cluny, devenu bien national, qui a été racheté par Balthazar Javouhey. La congrégation prend désormais le nom de Saint-Joseph de Cluny : c’est la toute première congrégation féminine missionnaire. Les missions outre-mer démarrent en 1817 : île Bourbon (Réunion), Sénégal, Martinique, Guinée, Guadeloupe et Guyane où les sœurs remportent un franc succès.

Anne-Marie a été proclamée bienheureuse par le pape Pie XII en 1950.

Au début du XIe siècle, le jeune lorrain Bruno d’Eguisheim-Dagsbourg, futur pape saint Léon IX, tombe malade. Son visage, sa gorge et sa poitrine gonflent au point qu’il devient incapable de se lever de son lit et de s’exprimer. Il demeure deux longs mois dans cet état.

Un jour, tandis qu’il est étendu sur le dos, il voit, éveillé et les yeux ouverts, sortir de sa couche quelque chose qui ressemble à une échelle lumineuse qui, après être passée à travers une fenêtre, s’éleva jusqu’au ciel.

Sur cette échelle se tient un homme âgé, de « grande noblesse et de vénérable vieillesse », portant un habit de moine, et tenant dans sa main droite une grande croix au bout d’une longue hampe.

Parvenu près du malade, pendant qu’il tient l’échelle de sa main gauche, il pose d’abord la croix sur la bouche de Bruno de l’autre main, puis il marque de cette même croix les parties tuméfiées sur son corps.

Repartant aussitôt par le chemin par lequel il était venu, il laisse le malade qui se sent déjà mieux.

Quelques heures plus tard, un clerc nommé Adalbéron se rend au chevet de Bruno. Celui-ci l’interroge sur le sens de sa vision. Mais en entrant dans la pièce, le visiteur ne peut ouvrir la bouche : la maladie de l’enfant a disparu comme par enchantement.

Le futur pape n’a jamais eu la moindre séquelle.

Ordonné évêque au VIe siècle par le pape Martin, Etton reçoit la mission d’évangéliser la Thiérache en Gaule Belgique (Wallonie et Ardennes françaises), région inhospitalière à l’époque et peuplée de païens, ignorant la foi chrétienne, rendant un culte à Toutatis et pratiquant des rites magiques sous la direction de druides.

L’endroit est alors quasi désert hormis quelques esclaves de Jovin, le seigneur du lieu. C’est pourtant là qu’Etton et ses compagnons, au nombre d’une douzaine, décide d’établir une communauté.

Les travaux sont épuisants : écoulement des eaux, assèchement de la vallée, aménagement de la forêt voisine, défrichage des pentes environnantes, percement des exutoires pour évacuer l’eau des marais putrides et réalisation de rigoles, de tranchées et de fossés, construction d’un moulin, créations de bassins pour l’élevage de poissons… tout en ne perdant jamais de vue la mission essentielle : prier et chanter la louange de Dieu. Au bout de quelques mois, le sol devint fertile et les premiers habitants du futur village de Dompierre-sur-Helpe s’installèrent autour du monastère naissant.

« La vue de l’édifice sacré réjouit son cœur » écrivent les chroniqueurs. Etton voulut attirer sur son œuvre les bénédictions de Dieu en commençant par célébrer une messe dans la petite chapelle.

Il le fit avec une grande ferveur, répandant « d’abondantes larmes ». Les fidèles qui l’entouraient admiraient la foi extraordinaire de cet homme qui était parvenu à ériger un monastère dédié à Saint Pierre et saint Paul dans une contrée si sauvage.

Au moment de la consécration, Etton retînt son souffle : l’hostie qu’il venait de consacrer apparut comme un « soleil éblouissant, environnée d’une multitude d’anges, d’une beauté radieuse. Le saint garda la patène élevée plusieurs minutes en l’air, absorbé en Dieu, sans mesurer le temps qui passait. Les fidèles, agenouillés, contemplaient eux aussi le prodige.

Le monastère d’Etton fut détruit par les raids des Normands au IXe siècle.

Antoine-Marie Zaccaria, jeune médecin italien, dont la réputation de charité n’est plus à faire, est ordonné prêtre. Il désire célébrer sa première messe dans la solitude, sans solennité, ni fidèles.

Mais il est déjà connu et les fidèles le suivent de près. L’église où il doit célébrer est bientôt finit par être localisée et, le jour venu, en fait d’être seul, il est entouré de dizaines de personnes.

Au moment de la consécration, pendant que les assistants émus ont le regard fixé sur lui, une clarté éblouissante enveloppe tout à coup l’autel et le chœur. Au milieu de cette clarté, une multitude d’anges, beaux et doux, forment un cercle autour de l’hostie qu’Antoine-Marie vient de consacrer ; ils s’inclinent avec respect et restent en adoration jusqu’après la communion.

Le bruit de ce miracle ne fît qu’augmenter la réputation de sainteté d’Antoine-Marie, fondateur de l’ordre des Barnabites qu’on appelle déjà « l’ange de Dieu » ou « l’homme angélique ».

Le pape Léon XIII le proclame bienheureux en 1890 puis, sept ans plus tard, l’inscrit au catalogue des saints.

Un récit conservé par les chrétiens d’Inde, évangélisés par saint Thomas, attribue à cet apôtre le miracle que voici :

Un roi indien et les brahmanes qui le conseillent s’opposent au Ier siècle de toutes leurs forces au projet qu’a l’apôtre d’élever une église en l’honneur de Jésus-Christ. Un jour, la mer rejette sur le rivage une poutre énorme, que le roi veut employer dans la construction d’un de ses palais. On réunit en vain les éléphants et les machines pour transporter la pièce de bois ; on ne peut la faire bouger de place.

Parvenu sur place, l'apôtre s'écrie : « Je m'offre à la traîner seul jusqu’à la ville, si l’on consent à me la donner pour bâtir mon église. » Le souverain, sceptique, accepte la proposition. Thomas attache sa ceinture à la poutre, fait sur elle un signe de croix et, en présence de tout le peuple, la traîne avec facilité.

Gagné par ce miracle, le roi se convertit et contribue à l’édification de l’église chrétienne.

Cybard, vers l’âge de 18 ans, est initié aux affaires par son aïeul, jadis nommé gouverneur de Périgueux (France, Dordogne) par Clovis. Mais le jeune homme ne songe qu’à devenir moine. Il passe cinq ans dans un monastère mais sa réputation de sainteté attire une foule de visiteurs brisant la solitude à laquelle il aspire. Il quitte sa communauté et va à Angoulême pour trouver un lieu de solitude. L’évêque Aptone lui désigne une grotte creusée sous le rempart de la cité Angoumoise. Le saint accepte. Il y passera 39 ans.

Un jour, tandis qu’il se rend chez l’évêque, il passe près de la prison. Il entend les gémissements des prisonniers de guerre qui, n’ayant pu être rachetés, n’ont d’autre perspective que d’être retenus captifs, ou vendus comme esclaves. Pris de pitié, il s’approche de la porte centrale et demande à quelques détenus qui passent la tête par les barreaux s’ils veulent prier avec lui. Personne ne lui répond. Alors, il s’agenouille et prie en silence quelques instants, seul. Un silence de mort règne dans les lieux. Soudain, sous les yeux des geôliers, la lourde porte s’ouvre, la barre de fer qui l’entrave se brise. Devant ce prodige, les gardiens se mettent à leur tour à louer Dieu tandis que les prisonniers se précipitent vers l’église d’Angoulême pour y chercher refuge et remercier Dieu de leur délivrance.

Une heure après, Aptone et les habitants apprennent l’événement. Lorsque Apotone conduit Cybard dans sa grotte, il est accompagné par toute la population !

Le vendredi 8 décembre 1854, le pape Pie IX proclame le dogme de l’Immaculée Conception.

Ce jour-là, Marguerite Bays, couturière au hameau de La Pierraz, à Siviriez (Suisse, canton de Fribourg), est guérie miraculeusement d’un cancer à l’abdomen. En début d’après-midi, elle est prise de vertiges et doit regagner sa chambre. Une fois couchée, elle perd connaissance et entre dans un état étrange : une sorte de catalepsie. Soudain, peu avant 15 heures, des taches rouges apparaissent sur ses mains, aux pieds et sur sa poitrine. Dans la demi-heure qui suit, ces taches, qui ont considérablement augmenté de taille, laissent la place à des blessures ouvertes : les stigmates de la Passion que la sainte revivra chaque vendredi.

Le 11 avril 1873, le préfet du canton, Jules Grangier, demande au Docteur Alexis Pégairaz, de Bulle (Suisse, canton de Fribourg), de se rendre au chevet de Marguerite afin de dresser un compte-rendu médical le plus rigoureux qu’il soit. Le praticien, personnellement sceptique, accepte. Ce qu’il observe le laisse sans voix : l’état cataleptique, qui dure de 15 h à 16 heures, est total : Marguerite semble morte à tous points de vue. Il voit aussi les plaies se former devant ses yeux ; il les juge « identiques » aux mains et aux pieds. Mais ce qui le déroute le plus, c’est la disparition de ces mêmes plaies profondes sans cause naturelle, après que Marguerite ait recouvré ses esprits !

Marguerite a été proclamée bienheureuse en 1995. Le pape François l’a inscrite au catalogue des saints en 2019.