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Depuis 50 ans, les fidèles de la région de Salerne (Italie, Campanie) admirent le père Mariano Arciero, prédicateur et bienfaiteur infatigable, né en 1707 dans une modeste famille. Surnommé la « Bibliothèque de Dieu », tant son savoir est vaste, il est aimé de tous.
Mais le 16 février 1788, l’homme de Dieu est à bout de souffle. Il sait qu’il va mourir ce jour même, comme Jésus le lui a dit précédemment.
Alité, il prie d’une voix faible. Parmi les rares personnes qui l’entourent, une femme stigmatisée, Françoise des Cinq-Plaies (canonisée à son tour en 1867), l’observe sans le quitter des yeux.
Les yeux fermés, Mariano s’est tu. Chacun retient son souffle.
Soudain, Françoise a une vision. Au-dessus de la tête du mourant, elle voit « son âme » transportée jusqu’aux Cieux, entourée de « deux anges » portant « deux couronnes », celle du Christ et celle qu’il a surnommée toute sa vie « Jolie Maman » : la Vierge Marie.
Ils le bénissent et l’accueillent en un geste de grande douceur.
Mariano Arciero, modèle sacerdotal, a été béatifié le 24 juin 2012.
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