Quelques semaines après le décès du prédicateur franciscain Bernardin à L’Aquila (Italie, Abruzzes), quatre habitants de cette ville sont condamnés à mort et exécutés sur ordre des magistrats municipaux, sans procès digne de ce nom.

La colère gronde. Une révolte éclate : les magistrats sont jetés en prison et, à leur tour, condamnés à la peine capitale. Ils sont conduits les yeux bandés sur une grande place pour y être exécutés.

Lorsque le bourreau s’apprête à leur trancher la tête, une voix enfantine, d’une merveilleuse beauté, se fait entendre par tous les gens présents : « Arrêtez ! Ne versez pas de sang innocent. Allez plutôt à l’église des franciscains. Là, vous y trouverez ce qui fait l’objet de vos désirs criminels. »

L’exécution est suspendue ; on amène les magistrats en lieu sûr et on court à l’église franciscaine, où se trouve le tombeau de Bernardin.

Parvenu près du tombeau de Bernardin, quelqu’un s’exclame : « Du sang ! ». Un liquide rougeâtre semblant sortir de la sépulture jonche le sol.

On ouvre le tombeau puis le cercueil. La seconde d’après, on crie au miracle : du sang coule abondamment du nez du saint dont le corps est en parfait état de conservation. Le cercueil en est rempli et les vêtements en sont trempés.

On s’agenouille, on demande pardon à Dieu et on prie Bernardin d’intercéder en faveur des habitants de la cité. Soudain, un grand silence succède aux voix et aux gémissements : le sang s’est arrêté de couler.

Bernardin a été proclamé saint en 1450 par le pape Nicolas V.