Dans la nuit du 5 au 6 novembre 1861, un incendie éclate au béguinage de Castelnaudary (Aude), à 40 km de Toulouse, où sainte Marie-Thérèse de Soubiran, originaire de la région, mène une vie spirituelle d'exception. Les flammes dévorent tout. Rien n'échappe à la catastrophe, pas même l'infirmerie et la chapelle. Les 26 religieuses de la communauté sont prises au piège. La mort les attend à coup sûr. L'une d'elles, Marie-Thérèse de Soubiran, a la présence d'esprit d'aller dans la chapelle avant qu'elle ne s'écroule, pour y prendre le Saint-Sacrement et l'emmener en un lieu plus sûr. Ensuite, au lieu de rebrousser chemin pour rejoindre les autres religieuses, elle se met à invoquer Jésus et la Sainte Vierge avec confiance. Mais rien ne se passe. Le brasier gagne du terrain. Ce n'est pas grave, il faut continuer à prier le Ciel. C'est un miracle : restée dans cette attitude jusqu'aux premières lueurs de l'aube, ni la sainte, ni aucune des religieuses du béguinage, n'a été blessée. Pas la moindre égratignure ! En revanche, les bâtiments, fraîchement construits, sont écroulés. La veille, tandis qu'un prêtre prêchait une retraite aux sœurs, Marie-Thérèse avait reçu ce message céleste : "être de mauvaises religieuses, il vaudrait mieux mourir mille fois, oui, il vaudrait mieux que le bon Dieu nous détruise toutes d’un seul coup, même en nous brûlant."