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Un ange intervient en faveur de sainte Denise (+ 251)
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Lampsaque (actuelle Turquie), an 251. La persécution des Chrétiens bat son plein sous le règne de l'empereur Dèce. Un jeune homme appelé Pierre est arrêté. Refusant de sacrifier à Vénus, il est exécuté sur le champ. Quelques jours plus tard, c’est le tour d’André, Paul et Nicomaque, trois autres jeunes disciples de Jésus. Mais Nicomaque, sous la torture, renie sa foi et se donne la mort. Apprenant cela, leur amie chrétienne, Denise, âgée de seize ans, est effondrée. Elle s’écrie publiquement : « Comment as-tu pu faire cela ? », en pensant au geste de Nicomaque. La sachant chrétienne, les soldats l’arrêtent immédiatement. On la donne en pâture à deux voyous pour qu’ils la violent. Mais leurs assauts sont vains : un jeune homme à la lumière éclatante surgit entre eux et la jeune fille. Effrayés, les deux compères prennent la fuite tandis que Denise leur dit : « C’est le défenseur et le gardien que Dieu me donne ! » Elle parvient à s'échapper mais elle découvre les corps d'André et Paul, lapidés par la foule. « Afin de pouvoir vivre avec vous dans le Ciel, je veux mourir avec vous sur la terre ». On l’empoigne rudement, on la traîne plus loin et on la décapite. |
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