Le week-end dernier j’étais dans les terres de Beauce pour le 141e anniversaire de la bataille
de Loigny du 2 décembre 1870. C’est dans ce petit village que s’illustrèrent les Volontaires de
l’Ouest, anciens Zouaves Pontificaux, qui s’élancèrent derrière la bannière du Sacré Cœur aux
cris de « Vive la France ! Vive Pie IX ! »

Monument du Sacré-Coeur et l'église de Loigny

Histoire de la bannière du Sacré-Cœur à Loigny

Le 20 septembre 1870, ; Rome tombait aux mains de l’armée piémontaise et le pape
Pie IX se retrouvait prisonnier au Vatican. L’armée pontificale fut désarmée et les
Zouaves Pontificaux rentrèrent chez eux. En France, la république avait été proclamée
le 4 septembre, après la défaite de Sedan.

Le Lieutenant-Colonel Athanase de Charette, ainsi que tous les Zouaves Pontificaux
français restés avec lui, décida de se mettre au service de son pays. Il partit à Tours
pour rencontrer Gambetta qui accepta de créer un nouveau corps franc à condition
qu’ils changent de nom. Ils prirent alors le nom de « Légion des Volontaires de
l’Ouest ». Athanase de Charette en prit le commandement avec le grade de colonel.

                                                              Athanase de Charette . 1871

Au début de la guerre de 1870, les Visitandines de Paray le Monial avaient décidé de
broder une bannière portant l’inscription « Cœur de Jésus Sauvez la France ».Cette
bannière était en moire blanche brodée d’or, portant en son centre l’image du Sacré
Cœur en velours rouge. Une fois terminée, cette bannière fut déposée pendant un mois
sur le tombeau de Sainte Marie-Marguerite Alacoque. Les Visitandines voulaient
la faire parvenir au Général Trochu qui défendait Paris. Elles chargèrent Monsieur
Dupont, le saint homme de Tours, de la lui faire parvenir, mais celui-ci les informa
que c’était impossible, Paris étant assiégé. Les Visitandines lui répondirent alors de la
donner aux « volontaires des contrées de l’Ouest ».

Monsieur Dupont apprenant que le Colonel de Charrette se trouvait à Tours avec
ses Volontaires de l’Ouest y vit un signe de la Providence et lui confia la bannière.
Le Colonel de Charrette l’accepta avec reconnaissance et fit broder au revers cette
inscription « Saint Martin, patron de la France, priez pour nous » et déposa la bannière
toute une nuit sur le tombeau du saint.

Les Visitandines ne se doutaient pas alors que cette bannière accompagnerait la charge
des Zouaves Pontificaux à Loigny et qu’elle reviendrait déchirée, trouée par les balles
et tachée du sang de ses vaillants défenseurs.

La bannière de Loigny tachée de sang (Merci à Beauceron pour cette photo)

A suivre : la bataille du 2 décembre à Loigny

Madame Zouave