Sous la Révolution française, Marie-Madeleine aide le clergé réfractaire de sa région à rejoindre l’Angleterre.

Vers 1794 ou 1795, Marie-Madeleine, originaire de Barfleur (France, Manche), se rend un jour à Gatteville (France, Manche), situé à 2,5 km pour rencontrer son confesseur, un prêtre « réfractaire », qui vit caché dans ce village.

A l’aller, le trajet se passe sans encombre : la mer est basse et la jeune femme suit tranquillement la grève.

En revanche, au retour, la marée haute lui barre le chemin. Le soir tombe et Marie-Madeleine commence à s’inquiéter.

Un chemin de terre, long et mal fréquenté, mène jusqu’à son domicile. Doit-elle l’emprunter, s’interroge-t-elle ?

La nuit tombe. Marie-Madeleine ne sait que faire.

Elle entend soudain une voix : « Ne crains rien ». A l’instant même, elle se retrouve à Barfleur, à deux pas de chez elle !

La sainte a raconté ce miracle plus tard à sœur Marie, la première religieuse de sa congrégation. Cette moniale s’empressa de raconter les faits à l’abbé Delamare, vicaire général du diocèse.

Celui-ci interrogea la sainte : « La Providence n’aurait-elle pas envoyé une personne qui vous aurait portée dans une barque ou sur un cheval ?

-Il n’y avait, répondit Marie-Madeleine, ni homme, ni barque, ni cheval ; quand Dieu veut une chose, elle est bientôt faite. »

Marie-Madeleine a été béatifié en 1908. Le pape Pie XI l’a inscrite au catalogue des saints en 1925.