LES MARTYRS D'UTIQUE1
DITS DE LA MASSE-BLANCHE
Durant la persécution de Valérien qui ravageait l'Eglise en 258, le proconsul d'Afrique vint de Carthage à Utique, et fit comparaître devant lui tous les chrétiens détenus dans les prisons de cette ville et qui, au rapport de Saint Augustin, étaient au nombre de cent-cinquante-trois. Il ordonna d'allumer un four à chaux, auprès duquel on plaça un autel, avec le sel et le foie d'un porc pour être offert aux idoles. Son tribunal se trouvait à proximité du four. Il donna aux chrétiens le choix de sacrifier, ou d'être précipités dans le four à chaux. Ceux-ci préférèrent la mort, et furent tous ensemble consumés dans la fournaise. Les fidèles ramassèrent leurs cendres; et comme elles formaient une masse mêlée de chaux, on les appela la Masse-Blanche.
1 Utique était un port pas très loin de Carthage au nord de la Tunisie
SAINT BARTHELEMY
Apôtre
SAINT OUEN
(en latin: Audoenus)
Evêque de Rouen, + 24 août 683
L'église abbatiale mesure 134 mètres de long, avec une hauteur de 33 mètres sous voûtes, et possède une superbe tour centrale couronnée qui ne fait pas lanterne, contrairement à celle de la cathédrale Notre-Dame de Rouen, et caractéristique du style gothique flamboyant. Elle mesure 82 mètres. Un beffroi en charpente supporte les cloches, dont l'une (4 tonnes), a été fondue en 1701.
C'est dans cette église que se marièrent mes beaux-parents en 1938 car le père de la mariée était commandant des pompiers dont la caserne se situait dans les anciens bâtiments conventuels de l'abbaye.