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D’immenses réformes religieuses voient le jour dans l’Espagne du XVIe siècle. Né dans une famille d’Almodovar del Campo (Espagne, Ciudad Real, Castille-La-Manche) le 10 juillet 1561, saint Jean-Baptiste de la Conception est un enfant aimant la solitude et l’étude.
Sainte Thérèse d’Avila séjourne au couvent des carmes déchaussées d’Almodovar du 8 au 11 juin 1576. Le père de Jean-Baptiste, responsable municipal, la reçoit au domicile familial.
Là, la sainte prophétise au sujet de Jean-Baptiste, encore adolescent : « Vous avez là un enfant qui deviendra un grand saint. Il sera le père et le directeur de beaucoup d’âmes et le réformateur d’une grande œuvre que l’on connaîtra en son temps. »
Au mois de septembre suivant, le jeune Jean-Baptiste fait une seconde rencontre décisive, celle de saint Jean de la Croix.
Fondateur des Trinitaires déchaussés, Jean-Baptiste a redonné un formidable élan à l’ordre éponyme fondé au XIIe siècle, en situation de relâchement à son époque.
Le pape Paul VI a canonisé Jean-Baptiste le 25 mars 1975.
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