Un fondateur audacieux pour l’évangile

Rome

Eglise Sainte Marie en Campitelli

17 Février 1826

Depuis  plusieurs heures, l’abbé Eugène de Mazenod attend une décision des cardinaux Romains.

Il vient de vivre 13 années de ministère à Aix et dans toute la Provence, d’abord seul, puis avec quelques prêtres diocésains qu’il a regroupés autour de lui.

Bouleversé par la déchristianisation qui suit la Révolution Française et par la misère croissante des petites gens, il s’est donné à fond à sa tâche, malgré les indifférences, les hostilités et les machinations.

Mais aujourd’hui, il veut franchir un pas de plus : transformer son petit groupe en famille religieuse reconnue par le Pape. C’est pourquoi, il attend le feu vert des autorités romaines.

Père Eugène de Mazenod,  pourquoi la vie religieuse ?

Après ton « sermon de la Madeleine » ta tâche a redoublée. Ton mouvement de jeunes a pris de l’extension, provoquant quelque scandale quand tu les fais placer dans le chœur de la cathédrale pour recevoir la confirmation, aux premières places, devant les « jeunes gens bien » de la ville. Tu multiplies tes visites aux prisonniers. Et surtout, tu dois répondre aux demandes de plus en plus nombreuses de prédications populaires à Aix et dans la campagne provençale .

Les besoins sont grands mais tu veux que ta réponse se situe comme un service de l’Eglise du Christ, cette Eglise que tu aimes malgré ses lourdeurs, ses somnolences et ses rides. C’est parce que tu l’aimes que tu veux la réveiller, la rendre capable de dire Jésus Christ au monde nouveau qui est en train de naître.

A chaque fois que naissent des besoins nouveaux, il faut risquer des manières nouvelles d’aimer les hommes et de leur annoncer l’Evangile. Il faut avoir de l’audace et toi, tu n’en manques pas. Pour cela, en quelques années tu oses trois gestes prophétiques, trois coups d’éclats qui nous surprennent et nous fascinent encore aujourd’hui.

Tu commences par te chercher des collaborateurs, des prêtres aussi enthousiastes que toi et tu t’installes avec eux dans une ruine que tu viens d’acheter : l’ancien Carmel d’Aix. C’est un véritable campement où l’on ne dort pas beaucoup et où l’on ne mange pas toujours à sa faim    ; Mais quel témoignage ! C’est là que le 25 Janvier 1816, jour où l’Eglise fête la conversion de Saint Paul , tu jettes les bases de ton œuvre d’Evangelisation : les Missionnaires de Provence.

Deux ans plus tard, en 1818, tu oses une nouvelle folie. Comment prétendre réveiller l’Eglise si l’on ne s’est pas totalement abandonné au Christ, si l’on ne s’est pas totalement laissé séduire par son Amour ?

Pour cela il faut tout donner et manifester par son mode de vie que Dieu suffit à rendre heureux. Cette mission que l’Eglise à confiée  à ce qui constitue sa mémoire évangélique : la vie religieuse : la vie religieuse. Comment ta petite troupe formée de 6 prêtres diocésains prendra-t-elle ce passage à la vie religieuse ? Quand tu leur fais la proposition, deux acceptent et quatre refusent. Tu appelles trois jeunes, non encore prêtres qui participent à la mission et tu leur donnes le droit de vote . La vie religieuse est ainsi acceptée par cinq voix contre quatre .

Mais ton œuvre , malgré le travail accompli est l’objet d’attaques violentes. Ta manière de faire révolutionne trop d’habitudes. Certains se sentent menacés dans leur routine. D’autres ne te pardonnent pas tes «  saintes colères ». Il faut reconnaître que tu n’es pas toujours très tendre pour ceux qui sont trop tièdes. On va même jusqu’à te dénoncer au ministre .Tes relations sont de plus en plus mauvaises avec l’archevêque et ton œuvre est menacée.

C’est alors que tu as l’audace d’en appeler au Pape et de lui demander de reconnaître ta petite communauté missionnaire. Quand l’annonce de l’Evangile aux pauvres est en cause, rien ne t’arrête. A la surprise de tous, et malgré les dénonciations qui t’ont précédé, tu parviens à rencontrer le pape Léon XII. Il termine l’entretien en te disant : »Cette société me plaît Je veux la favoriser « 

 Dans quelques instants tu iras aux nouvelles, car on t’avait oublié. Tu apprendras que les cardinaux ont fini par dire oui. Ta petite communauté va devenir la Congrégation des Missionnaires des Oblats de Marie Immaculée . L’Eglise, va se reconnaître en tes audaces et les faire siennes . Elle va t’envoyer, toi et tes Oblats, vivre en communion plus étroite avec le Christ et avec les pauvres pour que naisse un monde nouveau, un monde libéré des égoïsmes et ouvert au partage .

                                                                                                                                                                  à suivre......................