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Le bourg d’Asiago (Vénétie, province de Vicence) compte à l’époque environ 4500 âmes. La bienheureuse Giovanna Maria Bonomo, béatifiée en 1783, y vit le jour au début du XVIIe siècle. Devenue religieuse à Bassano, elle est morte en odeur de sainteté et les habitants lui portent une grande vénération depuis quatre siècles. En 1908, ses habitants et le curé installent une grande statue de Giovanna devant sa maison natale.
En mai 1916, la région est le théâtre d’affrontements entre Austro-hongrois et italiens. C’est « l’offensive du Trentin ».
Les morts se comptent par milliers de part et d’autre, les blessés par dizaines de mille. Les dégâts matériels sont énormes, les terres agricoles dévastées, les villages incendiés et pillés.
Asiago n’échappe pas à la fureur des hommes. Des clichés de l’époque montrent les habitations pulvérisées et les rues jonchées de gravats. Les rues et les infrastructures sont méconnaissables. Après la bataille, et son déluge de feu, le village est presque rayé de la carte.
Presque…
Le bombardement a totalement épargné la statue de la bienheureuse. Autour d’elle, ce n’est que ruines et débris. L’image de la bienheureuse est intacte.
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