Simon est né à Odelevo (Russie), dans une famille de paysans. D'abord ermite dans les forêts inhabitées, il passe ensuite quinze ans au village d'Elnat comme homme à tout faire. Puis il se rend ensuite à Youriévèts-Povolsk (Russie).

Là, un soir d’automne, vers minuit, un habitant de la ville nommé Pierre se prépare à passer la nuit. Il s’aperçoit qu’il a oublié de fermer les volets de son salon dont la fenêtre donne sur la Volga.

L'homme ouvre ladite fenêtre et contemple le spectacle du fleuve. Un vent glacial souffle et l'eau est agitée. Mais le ciel est clair et bien éclairé par la lune.

Soudain, Pierre aperçoit une silhouette humaine à la surface des flots qui se déplace avec aisance, comme si elle reposait sur la terre ferme. Pierre n’en croit pas ses yeux. Il enfile un manteau à la hâte et se précipite hors de chez lui pour mieux voir. Pas de doute, c’est bien un homme qui avance mystérieusement sur l’eau, appuyé sur une canne. Il passe de vague en vague comme sur des petits monticules.

La silhouette traverse la Volga, met le pied sur la rive et va à la rencontre de Pierre. Celui-ci le reconnaît : Simon, fol en Christ ! Le saint s’avance jusqu’à lui, lui touche légèrement le bras en disant : « Paix à toi, ami ! Je t’adjure au Nom de Dieu, de ne dire à personne que tu m’as vu marcher sur la Volga jusqu'au moment où je partirai vers le Seigneur ; il plut à Dieu que tu découvres la vérité sur moi, son esclave indigne. Après ma mort, tu raconteras cela si Dieu le veut ! » Puis Simon disparaît.

Après avoir remercié Dieu, Pierre rentre silencieusement chez lui mais ne peut trouver le sommeil de toute la nuit.

Né au Kérala (Inde du Sud) en 1848 dans une famille chrétienne de rite syro-malabare, Grégoire, devient orphelin de mère. Il est élevé par sa sœur aînée Mariam, pieuse et charitable.

A l’âge de 10 ans, l’évêque de son diocèse remarque sa voix cristalline qui, dit-on renferme « tout à la fois le grondement du tonnerre et les mélodies des cloches de l’église ». Il devient enfant de chœur. Quelques semaines plus tard, son oncle, qui veille à son éducation, meurt de la variole. Huit jours après, le jeune garçon est atteint des mêmes symptômes et sombre dans un semi-coma.

Un soir, la Vierge Marie lui apparaît et l’exhorte tendrement à offrir sa vie à Jésus, ce que Grégoire lui promet. Le lendemain à son réveil, la fièvre est tombée et le malade est rapidement rétabli. La médecine l’avait condamné.

Ce fait a été attesté par un serviteur qui l'a vu parler « à quelqu'un » que lui ne voyait pas.

Ordonné prêtre à 18 ans, il fonde d’abord un monastère. Il est sacré évêque de Parumala le 10 décembre 1876. Il n’a que 28 ans. Il a été canonisé en 1947.

En 1989, le Mozambique est ravagé par une guerre civile qui fait des milliers de victimes. Les chrétiens du pays sont persécutés.

Le 10 janvier 1989, lors de la célébration de la messe à 6 heures du matin dans le village de Nipepe (diocèse de Lichinga), des coups de feu et des explosions signalent de violents affrontements entre la communauté chrétienne et ses adversaires. L’église paroissiale est encerclée et les fidèles sont contraints de s’y réfugier par la force. Au total, 270 personnes s’entassent dans le petit bâtiment. Ils vont y rester pendant trois jours et demi.

Au fil des heures, l’approvisionnement en eau devient difficile. La saison est très chaude dans cette région et les enfants en bas âge souffrent de la soif.

Les fidèles, encouragés par le curé, ont alors recours à l’eau des fonts baptismaux. mais ceux-ci ont une capacité maximale de 12 litres et, de surcroît, deux jours avant l’attaque, des baptêmes avaient été célébrés, diminuant de moitié la réserve en eau.

Une religieuse des Sœurs missionnaires de la Consolata, présente dans l’église, propose à chacun de prier sa fondatrice, Irène Stefani, pour qu'elle intercède.

La réponse de la Servante de Dieu est « complète et surabondante », « au-delà de nos demandes », dira la missionnaire : pendant trois jours, l’eau des fonts baptismaux n’a jamais diminué, répondant aux besoins de toutes les personnes. Tout le monde, y compris les assiégeants, ont été étonnés de ce prodige.

Irène a été proclamée bienheureuse par le pape François le 23 mai 2015.