Originaire d’Égypte, Pacôme le Grand est élevé dans une famille païenne. Adulte, il se convertit. Saisi par le Christ, il rejoint saint Antoine le Grand au désert. Puis, il s’installe seul dans une grotte à Tabennèse (Haute-Égypte).

Là, il ne cesse de prier. Un soir, une lumière jaillit d’on ne sait où et Pacôme, effrayé, aperçoit au centre de celle-ci un ange d’une beauté surnaturelle.

Celui-ci lui dit doucement : « Pacôme, maintenant que tu as mis en ordre tes affaires personnelles, tu es demeuré trop longtemps dans ta caverne. Va donc réunir tous les jeunes moines, demeure avec eux et porte-leur des lois selon le modèle qui t’est donné. »

Puis l’ange lui tend une tablette sur laquelle est gravée en lettres d’or la règle monastique que le saint se chargera d’enseigner les années suivantes en fondant plusieurs monastères.

Aujourd’hui, Pacôme est considéré comme l’initiateur de la vie communautaire des religieux chrétiens.

Mardi saint, 1570. Comme chaque année à la même date, clergé et paroissiens de l’église Saint-Erasme à Veroli (Italie, Latium) préparent activement les célébrations pascales.

Ce jour-là, on se prépare à l’adoration publique des Quarante heures, célébrée avant le mercredi des Cendres.

Pour l’occasion, le Saint-Sacrement est exposé dans une châsse cylindrique avec un couvercle à charnière, posée dans un grand calice recouvert d’une patène. L’ensemble est enveloppé dans un drap de soie. Au XVe siècle, la tradition veut que chaque confrérie de la ville adore le Corps du Seigneur à tour de rôle pendant une heure.

Les membres de la confrérie de la Miséricorde, vêtus de lourds sacs noirs, précèdent ce jour-là la confrérie du Corpus Domini et celle de la Vierge Marie. Ils s’agenouillent et se mettent à prier lorsqu’un cri retentit soudain dans le silence : une nuée blanche est apparue au-dessus du calice au-dessus de laquelle se tient l’Enfant-Jésus.

Le phénomène dure plusieurs minutes. Puis Jésus disparaît et le calice devient transparent, comme du cristal. Les personnes présentes voient alors luire une étoile surmontée d’une hostie au sommet du calice.

Le document le plus détaillé sur ce miracle a été rédigé par l’évêché quelques heures seulement après les faits. Il est conservé dans les archives paroissiales de Saint-Erasme. La déposition très complète d’un des premiers témoins, Giacomo Meloni, membre de la confrérie de la Miséricorde, relate l’événement de la manière suivante : « En levant les yeux vers le calice, je vis au pied du vase sacré une des plus splendides étoiles que l’on puisse concevoir. Elle était comme attachée à l’hostie et avait la grandeur des hosties que le prêtre utilise en général pour la messe… La merveille s’acheva lorsqu’on vit autour de l’hostie consacrée des enfants en adoration, pareils à de petits anges ».

Des guérisons inexpliquées ont été alléguées parmi les témoins oculaires ou en faveur de leurs proches.

Aujourd’hui encore, on commémore chaque mardi de Pâques le souvenir du prodige par une cérémonie solennelle à laquelle prend part l’évêque. Le calice avec la patène où fut exposé le Saint-Sacrement a été conservé parmi les reliquaires des saints de l’église. Les saintes espèces de Veroli ont été consommées en 1682.

À l’occasion du 4e centenaire du prodige, en 1970, s’est tenu le troisième congrès eucharistique du diocèse de Veroli-Frosinone.

En 1906, Valerio Bortolo Valentino, cultivateur de Thienne (Italie, Vénétie), âgé de 32 ans, travaille au couvent des Capucins où les frères lui confient des travaux domestiques.

Quelques jours plus tard, il se sent mal. Il respire difficilement et une fièvre anormale apparaît, le clouant au lit.

Le médecin rendu à son chevet diagnostique une forme de typhus gravissime, avec des complications pulmonaires. « Il n’y a plus rien à faire », ajoute le praticien. On transporte Valerio à l’hôpital le plus proche.

Peu après, un frère capucin visite Valerio pour lui administrer l’extrême-onction. Il porte sur lui une image de frère Tommaso Acerbis qu’il place sous l’oreiller du moribond et il invite sa famille à prier.

Le lendemain matin, 30 janvier 1906, Valerio Bortolo Valentino s’éveille, libéré de la maladie, complètement guéri.

Cette guérison miraculeuse a permis la béatification de Thomas, capucin autrichien, surnommé le « petit Padre Pio », en 2013.