En janvier 1920, le service des urgences de l’hôpital Bellier de Nantes (France, Loire-Atlantique) reçoit Raymonde Bonnenfant, 13 ans, transportée en urgence pour une crise d’appendicite qui tourne mal. La santé de l’adolescente laisse à désirer et elle est trop faible pour que les médecins opèrent.

Les semaines suivantes, Raymonde est placée sous surveillance constante. A la mi-février, son état est jugé inquiétant mais elle semble avoir assez de force pour que l’intervention chirurgicale soit programmée. Elle a lieu le 23 de ce mois.

C’est une catastrophe. L’appendicite s’est muée en péritonite. De surcroît, une tuberculose intestinale a fait son apparition, laissant prévoir une issue fatale à court terme. Au fil des jours, les examens médicaux révèlent que les poumons sont touchés à leur tour, puis, progressivement, les os. Au début de l’été apparaissent les premiers symptômes du mal de Pott.

En août, on décide d’emmener Raymonde en pèlerinage à Lourdes (France, Pyrénées-Atlantiques). Le jour du départ, on l’étend sur un matelas dans une petite charrette à bras. Avec ce mode de transport, les déplacements sont un calvaire : la malade ressent douloureusement chaque aspérité de la chaussée. A partir de Bordeaux (France, Gironde), un médecin, un prêtre et une religieuse l’accompagnent en permanence. Parvenue à Lourdes, son brancard est porté afin d’éviter les secousses de la chaussée. Ce jour-là, « la souffrance était indescriptible », témoigne Raymonde.

Les médecins lui interdisent l’accès aux piscines. Le troisième jour du pèlerinage, on lui frotte juste le front avec l’eau de la grotte. Le lendemain, les lotions lui sont refusées à leur tour. Mais pour Raymonde, il y a pire : on ne l’autorise pas à se rendre sur l’esplanade du sanctuaire pour la procession du Saint-Sacrement. « Ne pas voir Jésus ! », s’écrie-t-elle.

Au quatrième et dernier jour, Raymonde se retrouve seule, entourée des lits vides des autres pèlerins partis à la procession eucharistique.

Elle témoigne : « Malgré le sang qui me bouchait la gorge, je m’écriais : “Je veux le voir avant de mourir !” Par signes, j’arrivais à faire comprendre que je voulais assister à la procession. Le docteur leva alors sa défense pour contenter un désir de mourante. » La douleur est si vive que Raymonde s’évanouit régulièrement. Son brancard est inondé de sang. Le curé de la paroisse Saint-Nicolas de Nantes porte le Saint-Sacrement ce jour-là. Il s’arrête à la hauteur de l’adolescente qui fixe alors du regard le Corps du Christ. Soudain, « un bras me souleva doucement - on me dit ensuite que personne ne m’avait touchée - et brusquement une douleur me frappa au cœur : j’étais guérie ! ».

La miraculée ajoute : « Un des brancardiers, qui ne pratiquait pas, tomba à genoux. Il venait de retrouver la foi. »

En 1989, une religieuse de l’Institut des Sœurs de l’Enfant-Jésus, fondé au XVIIe siècle par le père Nicolas Barré, perd espoir : une maladie neuro-dégénérative l’accable depuis 17 ans. Clouée sur un fauteuil roulant, son corps ne répond plus. Ses muscles s’atrophient. « J’étais au fil des jours devenue quasiment grabataire », confie l’intéressée.

A cette époque, l’ensemble de sa congrégation connaît son état. La communauté de Madagascar l’apprend à son tour. Les religieuses malgaches se mettent alors à prier leur fondateur commun, Nicolas Barré, en disant chaque jour une prière composée par une sœur française, missionnaire à Madagascar, demandant ma guérison. Elles furent exaucées le 8 décembre 1989.

Le 8 décembre 1989, vers neuf heures du matin, la malade ressent des fourmillements inhabituels dans les deux jambes, la gauche étant paralysée et insensible depuis trois ans. Puis « une grosse chaleur m’a envahie. Je me suis retournée dans mon lit, chose que je ne pouvais pas faire une seconde avant, puis je me suis assise au bord du lit et j’ai senti la force de me mettre debout. Cela faisait 5 ans que je n’avais pas mis un pied par terre ! Puis, j’ai monté les trois étages de la maison sans aucun problème », poursuit-elle.

Cette guérison miraculeuse a été reconnue par la congrégation pour les causes des saints en avril 1997 et, de ce fait, la béatification de Nicolas Barré a pu être célébrée par saint Jean-Paul II le 9 mars 1999.

Au IXe siècle, Hincmar, archevêque de Reims, aidé de nombreux fidèles, décide le transfert des reliques de saint Sindulphe, ermite et évangélisateur de la Champagne (France), à l’abbaye bénédictine de Saint-Pierre d’Hautvillers (France, Marne).

Le jour prévu, le convoi transportant le corps du saint fait une halte à la cathédrale de Reims où une messe solennelle est célébrée puis reprend la route jusqu’au monastère d’Hautvillers (France, Marne) où les moines bénédictins attendent de se recueillir près du saint.

Parmi eux, deux frères âgés, devenus malvoyants la même année, s’approchent des reliques installées dans l’église abbatiale en se tenant l’un à l’autre. Plaçant leur espoir dans le Seigneur, ils se mettent à prier en oubliant le monde autour d’eux.

Ils débutent leur oraison lorsque leurs yeux se mettent à verser des larmes de sang. Une vive douleur s’empare d’eux. Que se passe-t-il ? Une seconde après, ils recouvrent la vue ensemble et se réjouissent de pouvoir contempler le tombeau du saint ermite.