Le village de San Andres de Tumaco, au sud-ouest de la Colombie (province de Narinõ), a été fondé en 1640 par les colons espagnols, au bord de l’Océan Pacifique. Surnommé « la perle du Pacifique » grâce à ses paysages magnifiques, l’endroit est pourtant situé dans l’une des régions parmi les plus pluvieuses au monde et les tremblements de terre ne sont pas rares.

Le 31 janvier 1906, vers dix heures du matin, la terre se met à trembler très fortement, secouant, non seulement la localité elle-même, mais aussi une grande partie de la Colombie. Le séisme dure dix longues minutes. Les habitants sont pris de panique. Rien ne semble devoir résister au phénomène : les maisons se fissurent les unes après les autres, les animaux sont engloutis dans les flots et même l’église paroissiale menace de s’effondrer.

Plus inquiétant encore : la mer, très agitée, se retire anormalement loin : à plus d’1,5 km diront les témoins, formant au bout de l’horizon un gigantesque mur d’eau, un tsunami en puissance.

Abandonnant leurs biens dans la précipitation, les gens se regroupent sur la place centrale du village, près d'une grande croix, et dans ce qu’il reste de l’église. Leur curé, le père Gerardo Larrondo de San José, et son vicaire, le père Julian Moreno de San Nicolas de Tolentino, tous deux récollets, les rejoignent. C’est alors que plusieurs femmes demandent aux deux prêtres d’organiser immédiatement une procession, avec, à sa tête, le Saint Sacrement.

Constatant l’ampleur du tremblement de terre, le curé comprend la gravité de la situation et accepte tout de suite l’idée d’une procession.

Il se précipite dans l’église, s’agenouille devant le tabernacle, l’ouvre, saisit le ciboire et consomme toutes les hosties consacrées, à l’exception d’une seule, de taille importante, qu’il place dans un ostensoir. Puis il sort à toutes jambes de l’Église et dit aux habitants : « Allons tous à la plage, mes enfants, et que Dieu ait pitié de nous ! »

Au large, le « tsunami » s’avance à vive allure vers la plage. Hommes, femmes et enfants emboîtent le pas à leur curé. Tous marchent en procession, d’un pas décidé, plaçant toute leur confiance en Dieu. Des prières sont dites à haute voix. Des chants retentissent. Certains petits pleurent, mais tous suivent les adultes et participent eux-mêmes à la cérémonie improvisée.

Parvenu au bord de la plage, le père Larrondo interrompt la procession et demande aux gens de l’attendre. Accompagné de son vicaire, tenant l’ostensoir élevé au-dessus de sa tête, il marche jusqu’au bord de l’eau. L’énorme vague approche maintenant dangereusement du rivage.

Le curé bénit l’océan redoutable puis élève l’ostensoir aussi haut qu’il peut en tendant les deux bras, avec lequel il trace un grand signe de croix en direction des flots menaçants.

A l’instant même, comme arrêté par une force invisible, la masse d’eau s’arrête net à quelques mètres du prêtre qui est pourtant, selon les témoins, « mouillé jusqu’à la ceinture ». Dans un « fracas assourdissant », l’immense déferlante reflue vers le large. La population se met à crier d’une seule voix : « Miracle ! Miracle !» Les témoins rapportent que l’énorme vague qui menaçait de détruire tout le village s'est brutalement arrêtée sous l’effet d’un « pouvoir surnaturel ».

En un instant, la panique a cédé la place à la joie. Le curé, bouleversé, a regagné l’Église suivi de ses paroissiens. A cet instant, le séisme avait cessé à Tumaco, alors qu’il continuait à ravager des centaines de kilomètres de côtes colombiennes…

D’autres témoins ont raconté qu’après le miracle, les paroissiens sont restés dans l’église pendant de longues heures à prier devant l’hostie miraculeuse.

Une année, au mois de mars, la température s’effondre en quelques heures ; le froid est devenu si terrible que l’on craint pour la santé et la vie des hommes et des bêtes. Succédant à un hiver très pluvieux, cet épisode de gel allait compromettre les récoltes à venir.

Beaucoup se tournent alors vers Gertrude, religieuse cistercienne d’Helfta (Allemagne, Saxe) à qui Dieu accorde des grâces exceptionnelles. On la supplie de prier le Seigneur pour qu’il réchauffe la terre et sauve les gens.

La sainte sait que Jésus se laissera toucher. Elle redouble d’ardeur dans sa prière. Un matin, le Seigneur lui répond : « Sois assurée que toutes tes demandes sont exaucées. »

Ce jour-là, Gertrude, sortie du chœur après la messe, trouve le chemin tout inondé par suite de la fonte des neiges et des glaces. Dans les semaines qui suivent, le temps redevient favorable aux cultures, sans aucune interruption jusqu’à la fin du printemps.

Une nuit de 1487, Jean Liccio, prêtre dominicain originaire de Caccamo (Sicile, Italie), dort paisiblement dans sa cellule du couvent de Palerme (Italie, Sicile), lorsqu’il est réveillé en sursaut par une lueur fantastique qui envahit la pièce. Il se frotte les yeux et voit que cette lumière ne peut venir de l’extérieur, la fenêtre et la porte étant closes.

Soudain, au centre de la clarté, il aperçoit une forme humaine ; une seconde après, la Vierge est là, distante d’à peine deux mètres de lui.

Elle dit : « Retournes dans ton village natal où tu fonderas un nouveau monastère pour tes frères dominicains » puis elle lui désigne un lieu précis où devront commencer les travaux.

Le lendemain matin, Jean raconte sa vision nocturne à son prieur. A sa grande surprise, celui-ci l’autorise à partir sur le champ, sans autre explication.

Parvenu à Caccamo, l’archange saint Michel apparaît à Jean. « Tu trouveras les fondations d’un bâtiment à l’endroit que la Vierge Marie t’a montré ! », lui affirme-t-il.

Jean n’est pas encore au bout de ses surprises. Sur son chemin, il croise des ouvriers qui lui racontent un fait étrange : quelques jours auparavant, un chantier a commencé à l’endroit même que la Vierge avait signalé au bienheureux…

Jean a été béatifié en 1753 par le pape Benoît XIV.