SAINT VIGILE

Vigile fut élevé sur le siège épiscopal de Trente en 385. Ayant écrit à Saint Ambroise, son évêque métropolitain, pour lui demander les règles de conduite, ce grand prélat lui répondit par une lettre, dans laquelle il lui prescrivait ce qu’il devait faire ; il l’y exhortait surtout à s’opposer avec vigueur aux pratiques des usuriers et à empêcher les mariages entre des chrétiens et des infidèles.

Comme il y avait encore beaucoup de païens dans le diocèse de Trente, Vigile chargea Sisinnius, Martyrius et Alexandre, d’aller leur prêcher l’Evangile. Lorsque ces trois ouvriers apostoliques eurent versé leur sang pour Jésus-Christ, il envoya la relation de leur martyre à Saint Simplicien, successeur de Saint Ambroise et à Saint Chrysostome. Il envisageait leur gloire avec une sainte envie et se regardait comme un lâche. Le bonheur de verser son sang lui fut enfin accordé. Fortunat dit qu’il fut massacré pour sa foi par un groupe de paysans idolâtres.  Selon Usuard qui situe son martyre sous le consulat de Stilicon, c’est-à-dire, dans les années 400-403, il fut lapidé. Sirius confond Saint Vigile avec un autre saint du même nom qui vécut cent ans plus tard.

SAINT JEAN ET SAINT PAUL

Martyrs à Rome en 362 (v. 2020)

SAINT MAIXENT  ou MAXENCE

Abbé en Poitou, + vers 515

SAINT BABOLEIN

Abbé de Saint Maur les Fossés, VII^è siècle

SAINT LAMBERT

Evêque de Vence en Provence, + en 1154

SAINT ANTHELME

Evêque de Belley, + en 1178

VENERABLE RAINGARDE

Veuve, + en 1135

LES SAINTS MARTYRS DE ROME

Tertulien nous dit que Néron a été le premier empereur à déclarer la guerre au christianisme. La pureté des mœurs de ces premiers chrétiens fut un motif suffisant à ce monstre de cruauté et d’infamie pour exciter sa rage.

Le feu ayant pris à la ville de Rome en 64, elle brûla pendant neuf jours. Des quatorze quartiers dont elle était composée il n’en resta que quatre ayant échappé aux flammes. Trois furent réduits en cendre et sept furent très endommagés. Durant ce désastre, Néron vint d’Antium à Rome, et du haut d’une tour bâtie sur la colline voisine il se mit à chanter, déguisé en acteur de théâtre, un poème qu’il avait composé sur l’’incendie de Troie. Le peuple l’accusa d’être l’incendiaire. La vérité de cette accusation est confirmée par des témoignages de plusieurs auteurs dignes de foi¹.

Néron voyant qu’il était regardé comme l’auteur de l’incendie,  rejeta la faute sur les chrétiens, tant pour sa réputation que pour la haine qu’il portait à la vertu et étancher sa soif barbare de sang humain ; mais personne n’y a cru car il n’avait pas de preuves, selon Tacite. Cela réjouit les idolâtres qui avaient une aversion pour le christianisme.

De toutes parts on arrêta des chrétiens victimes de la haine publique, en les insultant lorsqu’ils mouraient, en servant de jouet et d’amusement au peuple. On en vêtit de peaux de bêtes pour ensuite les jeter aux chiens ; d’autres furent crucifiés ou brûlés la nuit  pour servir de flambeaux (voir les écrits de Tacite, Sénèque et Juvenal). Néron appelait les chrétiens des magiciens. Cet horrible carnage eut lieu dans les jardins de l’empereur.

Le martyrologe Romain fait ici mémoire de tous les chrétiens qui périrent en cette occasion. Ils étaient les disciples des apôtres et furent les prémices de la multitude des martyrs qui allaient suivre.

Puis des édits apparurent qui interdisaient le christianisme, sous les peines les plus sévères, y compris la mort (Sulpice-Sévère). A peine ces édits furent-ils publiés que tout l’empire se retourna contre les chrétiens (Origène) ; mais il en fut comme des Juifs captifs en Egypte, le nombre des chrétiens ne cessait d’augmenter.

1. Suétone, Dion Casius et Tacite affirment même que les flammes furent entretenues sur ordre de Néron. Le feu même s’étant éteint du côté du grand cirque et jusqu’au quartier d’Esquilia, il fut rallumé et brûla les bâtiments des jardins de Tigellinus pendant plusieurs jours.

Outre que Néron enviait le sort de Priam, qui avait vu son pays réduit en cendres, il avait la passion extravagante d'édifier une nouvelle Rome, plus magnifique, et voulait agrandir son palais. Comme il avait brûlé, il en fit construire un neuf encore plus grand. L’or, les pierres précieuses et les curiosités de toute espèce ne furent pas épargnés. Ce nouveau palais reçut le nom de Palais d’or. Il fut démoli après la mort de Néron.

NATIVITE DE SAINT JEAN BAPTISTE

(v. 2020)

SAINT SIMPLICE

Evêque d’Autun, IV^è
siècle.

SAINTE MARIE D’OIGNIES¹

Marie est née à Nivelle, en Brabant, d’une famille très riche. Lorsqu’elle eut atteint l’âge de quatorze ans, on lui fit épouser un jeune seigneur recommandable par sa vertu. Tous deux, en parfait accord sur la charité chrétienne,  se retirèrent dans le quartier des lépreux nommé Villembroke, au service des lépreux. La vie qu’ils avaient adoptée les exposa aux railleries du monde qu’ils venaient de quitter, mais ils méprisèrent les jugements des hommes.

Ils méditaient souvent sur les souffrances de Jésus-Christ afin d’apprendre de plus en plus à mourir entièrement à eux-mêmes. Marie, surtout, ne pouvait vaquer à cet exercice sans pleurer à chaudes larmes qui, loin de l’affaiblir, étaient pour elle un principe de force et de consolation (paroles rapportées par le pieux cardinal de Vitry dans sa vie de la sainte). Elle ne faisait qu’un repas par jour constitué de légumes et de pain. Pendant son travail, elle mettait devant elle un psautier ouvert et en lisait quelques passages de temps en temps afin de pouvoir prier. Elle avait une sainte dévotion pour la Sainte Vierge et faisait tous les ans deux pèlerinages à Notre Dame d’Oignies qui se trouvait à environ cinq kilomètres de Nivelle.

Le cardinal de Vitry raconte dans sa vie de la sainte qu’elle avait souvent, lors de ses oraisons, des extases et des ravissements et qu’on ne pouvait l’entendre parler de Dieu sans la sentir enflammée d’amour et consolée :

- Je sais, disait-il, que certaines gents se moqueront de ce que je rapporte ; mais ceux qui ont reçu de pareilles faveurs me croiront et me comprendront.

Une personne venue de loin pour voir la servante de Dieu fut consolée par ses discours et fut pénétrée de charité jusqu’à la fin de ses jours.

Un autre se moquait de ses compagnons qui se détournaient de leur chemin pour aller voir la sainte, alors que lui restait sur place à les attendre. Il fut lui aussi entièrement changé. Ne voyant pas ses compagnons revenir, il alla les chercher et, entendant les discours de Marie, il fondit en larmes et ne voulait plus repartir.

La sainte possédait à un degré supérieur l’esprit de conseil et de discernement, et elle avait même le don de prophétie. Ces grâces lui venaient en récompense, car elle se considérait comme une misérable pécheresse.

Quelques années avant sa mort, elle fixa sa demeure auprès de l’église Notre-Dame d’Oignies, s’étant par-là libérée des visites que lui faisaient les habitants de Nivelle et pouvant ainsi être moins distraite pendant ses exercices de piété. Elle communiait souvent et à chaque fois son visage se trouvait transformé et rayonnant de bonheur.

Lors de sa dernière maladie, elle fut visité par plusieurs personnages illustres dont l’archevêque de Toulouse et la duchesse de Louvain qui, après la mort de son mari, entra dans l’Ordre de Cîteaux. Marie mourut en 1213 à l’âge de trente-trois ou trente-six ans. Ses reliques, dans une châsse d’argent, sont derrière le maître-autel de Notre-Dame d’Oignies qui appartenait aux chanoines réguliers du diocèse de Namur. Son nom est dans les calendriers de l’Eglise des Flandres avec un office particulier.

1. Oignies se situe en Belgique à 50 kilomètres de Nivelle. A ne pas confondre avec Oignies en France dans le Pas de Calais.

C’était en 2010: le Trésor d’Oignies, l’une des sept merveilles de Belgique, quittait le couvent des Sœurs de Notre-Dame de Namur pour s’installer au Musée provincial des Arts anciens du Namurois. Un ensemble prestigieux à admirer sur place – rue de Fer à Namur – et, depuis quelque temps, via le site Internet qui lui est entièrement consacré.

SAINT ALBAN

Premier martyr de Grande-Bretagne

La lumière de l’Evangile fut portée en Angleterre dès le temps des apôtres. Le nombre des chrétiens s’y accrut de beaucoup par la conversion du roi Lucius, qu’on place en 180. La rage des persécuteurs, excitée par le gouvernement romain, n’alla pas jusqu’en Angleterre, celle-ci constituant un nouveau monde par rapport au reste de l’empire, si bien que les nouveaux convertis se sentaient en sécurité ; mais ils ne purent se mettre à l’abri des persécutions de Dioclétien, et alors il y eut les premiers martyrs.

Le premier de ces héros fut Alban, dont la mort fut illustrée par plusieurs miracles et d’autres faits extraordinaires, dont le sang répandu a été une bénédiction pour l’Angleterre. La gloire de son martyre a été si éclatante, selon Fortunat, qu’elle s’est répandue dans toute l’Eglise. Les actes des premiers martyrs ont été rapportés par Ussérius, Bède et Gildas.

Selon ce qui est rapporté, Alban était Romain de haute naissance. Il est né à Vérulamium (dans le Hertfordshire), qui fut pendant plusieurs siècles une des plus grandes villes de la Grande-Bretagne. Elle sera détruite par les Saxons. Aujourd’hui la ville bâtie sur ses ruines porte le nom de Saint-Alban.

Alban se rendit à Rome pour se perfectionner dans la connaissance des belles-lettres. De retour en Angleterre, il s’établit à Vérulamium, étant un des principaux habitants de la ville.  Païen, mais d’une grande douceur, il fut amené progressivement par Dieu à la connaissance de la Vérité. Il était encore idolâtre lorsque les persécutions commencèrent il mais il cacha dans sa maison des chrétiens dont un, nommé Amphibalus, qui instruisit et convertit Alban. Bientôt le bruit se répandit que dans la maison d’Alban il y avait un chrétien. Alban le fit évader, en échangeant son habit contre le sien pour qu’il ne fût pas reconnu, car les ecclésiastique de l’époque se vêtaient d’une robe appelée caracalla¹

Alban se présenta aux soldats, car il brûlait de verser son sang pour Jésus-Christ. Ils le conduisirent au juge qui était en train d’offrir un sacrifice à l’autel des idoles. Le juge se mit en colère en voyant son habit, et ayant ordonné qu'on le traînât devant les dieux, il lui dit :

- Puisque vous avez eu la hardiesse de cacher un sacrilège et un blasphémateur, vous souffrirez le supplice qui lui était destiné, si vous refusez de participer à nos cérémonies.

Alban répondit que jamais il ne sacrifierait aux dieux. Le magistrat lui demanda en suite de quelle famille il était.

- Dans quel but m’interrogez-vous sur ma famille ? Si vous voulez savoir quelle est ma religion, je suis chrétien.

- Quel est votre nom ?

- Je me nomme Alban et j’adore le seul vrai Dieu vivant qui a créé toutes choses.

- Sacrifiez aux grands dieux, ou attendez-vous à la mort.

- Vos sacrifices sont offerts aux démons, qui ne peuvent secourir leurs adorateurs, ni leur accorder l’effet de leurs prières. Les peines éternelles de l’enfer seront le partage de quiconque sacrifiera à vos idoles.

 Saisi d’une grande colère, le juge fit battre Alban, mais comme ce dernier souffrait sans se plaindre, il fut condamné à être décapité.

La plus grande partie du peuple sortit de la ville pour assister au supplice, le juge resta presque seul. Le chemin qui conduisait au lieu du supplice était barré par une rivière, rapide à cet endroit, car le lit y était encaissé. On ne pouvait approcher du pont à cause de la foule et il fallut attendre que tout le monde soit passé pour que le supplice ait lieu. Alors Alban s’avance vers la rivière, lève les yeux au ciel, fait une courte prière : aussitôt la rivière s’ouvre en deux et donne passage au Saint et au reste de la foule, soit un millier de personnes².

A la vue de ce miracle, le bourreau se convertit, il baissa son glaive et se mit à genoux devant Alban puis demanda à mourir à sa place. Ceci retarda l’exécution. En même temps, le peuple accompagna Alban en haut de la colline, un lieu très bucolique. Alban se mit à genoux pour prier; de cet endroit  jaillit une source où il put boire. Alors il se présenta un nouveau bourreau qui le décapita ; mais Dieu  punit le bourreau en le rendant aveugle. Quant au premier bourreau, il fut décapité sur le champ. Capgrave le nomme Héraclius, d’autre l’appellent Araclius.

Plusieurs qui avaient assisté au martyre se convertirent. Avec le prêtre qui avait converti Alban, ils  passèrent en Pays de Galles et furent baptisés ; ils étaient environ mille ; mais ils furent massacrés par les idolâtres. Le prêtre fut lapidé à Ruburn à 10 km. de la ville de Saint-Alban. Geoffroi de Monmouth et d’autres auteurs le nomment Amphibalus ; d’autres disent qu’il était surnommé Caracalla à cause de son habillement. Saint Alban est mort en juin en 286 ou en 303 selon les auteurs, c’est-à-dire au début de la grande persécution de Dioclétien à laquelle Constance mit fin l’année suivante en Bretagne.

Sous le règne de Constantin le Grand fut bâtie une magnifique église sur le lieu du martyre de Saint Alban. Cette église devint célèbre à cause du grand nombre de miracles qui s’y opérèrent. Les Saxons l’ayant détruite, Offa, roi des Merciens, en fit bâtir une autre en 793 avec un monastère doté de grands revenus. Les papes accordèrent à ce monastère les plus grands privilèges et remirent à toutes les terres le romescot ou denier de Saint Pierre. Cette abbaye fut détruite sur l’ordre d’Henri VIII ; mais les habitants donnèrent une grosse somme d’argent pour que leur église ne soit pas détruite. Elle existe encore aujourd’hui³.

On sauva une partie des reliques de Saint Alban qui se trouvent chez les Anglais de Valladolid en Espagne, ainsi qu’une petite portion à Saint Omer.

1. La Caracalla était une robe longue à peu près semblable à l’habit de nos moines. Elle avait quelque fois un capuchon. Ce vêtement état d’origine gauloise. Antonius Basianus, fils de l’empereur Sévère en introduisit l’usage à Rome ce qui le fit surnommé Caracalla.

Thomas Walsingham dit que la caracalla de Saint Alban, faite de laine, se gardait à Fly dans le grand coffre qui fut ouvert en 1314 sous le règne d’Edouard II ; il ajoute que la partie supérieure du vêtement était encore teintée du sang du martyr, et que ce sang était aussi rouge que s’il venait de se répandre.

2. Il est dit que cette rivière était la Coln qui passe entre Vérulamium et la nouvelle ville de Saint Alban.

3. L’abbé de Saint-Alban siégeait au parlement à la tête de tous les abbés mitrés. Cette préséance avait été accordée par le pape Adrien IV en 1154.

SAINT PAULIN DE NOLE

(v. 2020)

C'était le voyage à Naples....

Les bufflonnes, dont le lait servira à la fabrication

de la mozarella....

Quand est-ce qu'on repart ??

Passez une excellente journée

LR

ORAGE DE GRÊLE CET APRES-MIDI

Ce n'est pas tout blanc, d'accord; mais des grêlons gros comme des noisettes ! J'espère que la voiture a résisté !

En tout et pour tout 10 minutes !

Bonne soirée