Mort en 1302, le bienheureux André de Segni, éminent théologien, est un fils spirituel de saint François d’Assise dont il a rejoint l’ordre.

Sa vie entière est placée sous le regard de Dieu. Humble - bien que neveu du pape Alexandre IV, il refuse d’être nommé cardinal - et compatissant - son entourage connaît son amour pour chaque créature, André sert le Christ dans l’effacement.

Un jour, cloué au lit par un mal éprouvant, on lui apporte des petits oiseaux tués par un chasseur, afin de « réveiller » son estomac affadi. Mais devant le spectacle de ces créatures ensanglantées, le bienheureux se souvient du dialogue entre son maître saint François et les oiseaux d’Assise.

Envahi par une grande pitié envers ces êtres innocents, il traça sur eux un grand signe de croix en priant le Seigneur de leur redonner vie. Dès qu’il eût fini son oraison, les oiseaux se mirent à bouger, à s’agiter, puis battirent des ailes et s’envolèrent. 

L’avocat parisien Edmond-Jean Barbier, célèbre commentateur du règne de Louis XV, débute ainsi sa chronique du mois de juin 1725 : « Il y avait longtemps que Dieu n’avait pas fait de miracles. Nous en avons eu un à Paris, le dernier mai, à la procession de la grande Fête-Dieu… »

Anne La Fosse (née Charlier), 45 ans, est une femme de condition modeste habitant le faubourg Saint-Antoine à Paris (France). Elle est profondément catholique. Mais sa santé s’est dégradée au fil du temps. Elle est paralytique et victime d’hémorragies depuis plusieurs années.

Elle place ses espoirs en Dieu. A l’approche de la Fête-Dieu de 1725, bien qu’incapable de se déplacer elle-même, elle envisage de se faire porter par une tierce personne jusqu’au seuil de son immeuble afin de voir le Saint-Sacrement qui, selon elle, la guérira.

Son état est alors alarmant. Même son confesseur lui déconseille d’essayer de sortir. Pugnace, Anne réussit à convaincre ses voisins de la descendre de chez elle.

La procession approche. Un dais protège l’ostensoir porté par l’abbé Goy, curé de Sainte-Marguerite.

Anne le sait. Jésus va l’aider.

Lorsque le dais parvient à sa hauteur, Anne se jette par terre, se traîne sur le sol jusqu’au prêtre qui n’en revient pas. Les gens l’entendent crier : « Seigneur, tu peux me guérir si tu le veux. »

L’abbé Goy ne sait pas quoi dire à cette femme sortie tout droit de l’Evangile. Il tourne la tête vers les fidèles aux alentours, comme pour leur demander de l’aider, de la relever. 

Mais d’assistance, Anne n’en a plus besoin. Après avoir senti un tremblement terrible dans son corps, elle se lève subitement, comme si elle n’avait jamais souffert. A la vue de tous, elle suit la procession jusqu’à l’église paroissiale de Sainte-Marguerite.

Bientôt informé, le cardinal-archevêque de Paris, Louis-Antoine de Noailles, diligente une enquête. Une centaine de témoins sont entendus. Chaque détail du prodige est scruté avec attention. Cinq médecins auscultent la miraculée, sans rien expliquer.

Le 10 juin 1725, le cardinal de Noailles publie un mandement reconnaissant le prodige. Un Te Deum est chanté dans l’église Sainte-Marguerite, et une procession célèbre le miracle, de cette paroisse jusqu’à Notre-Dame : première procession dite de « Madame de La Fosse » qui sera renouvelée chaque année jusqu’à la Révolution. Anne y prit part jusqu’en 1751.

Un homme pour le moins inattendu reçut le mandement des mains de son auteur, le père Couet, grand vicaire de l’archevêque de Paris : Voltaire. L’auteur du Dictionnaire philosophique a rencontré Anne La Fosse, certainement deux ou trois fois.

Dans Paris, une rumeur court en ce début de XVIIIe siècle : Voltaire l’incrédule s’est converti…

En 1273, Thomas d’Aquin n’a plus que quelques mois à vivre. Proche de la cinquantaine, il est l’un des plus grands intellectuels de son époque. Son œuvre est célèbre d’un bout à l’autre de l’Europe.

Le chapitre provincial des Dominicains de Florence (Italie, Toscane) l’a chargé d’organiser une école de théologie. Le pape Grégoire X l’invite au concile de Lyon (France) qu’il est sur le point de convoquer.

Si son zèle pour Dieu et l’Église demeure intact, Thomas sent la fatigue l’envahir peu à peu.

Le 6 décembre 1273, jour de la fête de saint Nicolas, tandis qu’il célèbre la messe dans la chapelle dédiée à ce saint au couvent dominicain de Naples (Italie), le « Docteur angélique » tombe en extase. Après quelques instants, il revient à lui, achève la cérémonie puis retourne à la sacristie où il rencontre son secrétaire, le frère Réginald de Piperno.

Le saint lui fait part de ce qu’il vient de vivre : une expérience unique. Le Christ en croix s’est montré à lui, entouré d’une lumière indescriptible, avec son humanité souffrante.

Puis il annonce à Réginald, interloqué, qu’il n’écrira plus ! « Je ne peux plus. Tout ce que j’ai écrit me semble comme un fétu de paille, en comparaison de ce que j’ai vu. »

Thomas rend son âme à Dieu quelques mois plus tard. Il est devenu Docteur de l’Église en 1567.

José Gabriel Brochero (+ 1914), surnommé le « curé Brochero », est le premier saint argentin. Mort lépreux et aveugle, il a passé sa vie à soulager les malades, parcourant des centaines de kilomètres sur sa mule « Mauvaise-Tête », vêtu d’un poncho coloré.

En 2000, le petit Nicolas Flores, âgé de 11 mois à peine, est victime d’un terrible accident de voiture. Dans le crash, son grand-père maternel trouve la mort ; sa mère, Sandra Violino, et sa grand-mère sont dans un état critique.

Parvenus sur les lieux, les pompiers constatent la mort de Nicolas puis s’aperçoivent qu’il respire encore, très faiblement. Son crâne a violemment heurté le sol.

Transporté à l’hôpital, son état s’aggrave encore : son cœur s’arrête de battre par trois fois. Il est réanimé à chaque fois. Dans quelques heures, l’enfant mourra, affirment les praticiens.

Parents et amis connaissent le « curé Brochero », considéré comme un des leurs. On décide de s’en remettre à Dieu et à lui. La nuit suivante, fidèles et religieux du diocèse implorent José Gabriel pendant de longues heures.

Au matin, les médecins tombent des nues : l’enfant a un teint coloré, il respire normalement, il est éveillé, il sourit… Tous les paramètres médicaux sont positifs. Dieu est intervenu en sa faveur à l’intercession du « curé Brochero » que l’Église a béatifié en 2014.

Le 8 décembre 1602, François de Sales devient évêque de Genève (Suisse) entre les mains de Mgr Vespasien Garibaldi, archevêque émérite de Vienne. La cérémonie est belle et priante, le faste liturgique, remarquable.

Sainte Jeanne de Chantal, future cofondatrice de l’ordre de la Visitation avec François, est présente. Personne ne semble avoir remarqué un fait surprenant, survenu en pleine cérémonie. Jeanne de Chantal a, quant à elle, nettement vu une lumière d’une beauté inconnue, entourer le visage du saint.

Elle lui en fit part. François lui expliqua qu’il avait reçu la visite ce jour-là d’êtres célestes. Voici qu’elle note : « Il lui sembla naïvement que la très adorable Trinité imprimait intérieurement dans son âme ce que les évêques faisaient extérieurement sur sa personne ; de même il lui semblait voir la très sainte Mère de Notre Seigneur qui le mettait sous sa protection, et les apôtres saint Pierre et saint Paul qui le protégeaient. »

En 1877, François de Sales, canonisé en 1665, est élevé au rang de Docteur de l’Église par le pape Pie IX.

Le 22 mai 1958, sœur Ofelia del Carmen Lobos Arellano, 26 ans, religieuse chilienne de Marie Immaculée, est au plus mal. Son entourage pense qu’elle va mourir. Son pronostic vital est engagé.

Elle souffre d’une péribronchite chronique fibreuse. Elle a été opérée à deux reprises en 1955, non pour guérir mais pour diminuer ses douleurs. Son cas est jugé incurable. Depuis plusieurs années, elle est incapable de mener une vie normale tant sa fatigue est intense et continuelle. Placée sous oxygène, elle vit en position assise. Sa déglutition est atteinte. « J’attendais la mort », déclare-t-elle en août 1986.

A nouveau hospitalisée, on songe à la renvoyer dans son couvent pour qu’elle y meurt en paix.

Un soir, elle se met à prier sa compatriote Laura Vicuna, élève des Filles de Marie Auxiliatrice, morte à l’âge de 12 ans en 1904, déclarée vénérable de Dieu. Si le Seigneur lui en donne la force, Ofelia fera une neuvaine…

Vers 22 heures, tandis qu’elle prie, elle sent ses poumons « se dénouer ». Son corps est devenu indolore. Elle se sent si légère qu’elle a envie de se lever et de manger. Elle trouve le sommeil sans médicaments.

Le lendemain matin, sans rien y comprendre, elle se réveille en position allongée, ce qui ne lui était pas arrivé depuis des années. Elle se sent parfaitement bien.

Le personnel soignant la retrouve dans cet état. Personne n’ose y croire. Pour leur montrer qu’elle a recouvré la santé, Ofelia arrache son ballon d’oxygène (6 m3 de contenance) qu’elle traîne à travers sa chambre devant les infirmières effarées ! En huit jours, elle récupère son poids normal.

Jusqu’à lors incroyant, le docteur Gondar, témoin oculaire, note : guérison « inexplicable du point de vue scientifique ».

Laura Vicuna a été béatifiée le 3 septembre 1988.

Il existe des dizaines de corps incorrompus de saintes et de saints, parfois des décennies après leur mort. Celui de sainte Eustochia Calafato bat tous les records.

Née en 1434 à Messine (Italie, Sicile), fiancée malgré elle à l’âge de 11 ans, veuve, Smeralda entre au couvent des Clarisses de sa ville natale, malgré l’avis de son père ; qui meurt peu après, et celui de ses frères menaçant d’incendier les bâtiments ! Elle devient sœur Eustochia pour l’éternité

En 1464, elle quitte le lieu pour fonder une nouvelle communauté plus respectueuse de la règle de sainte Claire.

Elle rend son âme à Dieu le 20 janvier 1485. Rapidement, des guérisons sont alléguées sur son tombeau.

Quelques heures plus tard, la mort ne semble avoir aucune prise sur elle : peau souple, teint frais, yeux semblables à ceux d’un vivant, élasticité des tissus, etc. En 1487 et 1491, les deux premières exhumations canoniques aboutissent aux mêmes constatations.

Le prodige perdure. Les autorités ecclésiastiques y discernent un signe de Dieu et décident d’exposer le corps à la vénération des fidèles chaque 22 août. Il l’est aujourd’hui deux fois par semaine.

Conservé à la verticale derrière une plaque de verre, le corps, incorrompu depuis cinq siècles, a survécu au tremblement de terre de 1908. Une analyse datant de 1991 a révélé un raidissement des tissus et un noircissement relatif de la peau.

Un détail frappe : depuis le 20 janvier 1485, la main droite d’Eustochia, avec ses deux doigts tendus, semble bénir les fidèles au-delà de la tombe.

En 1782, le pape Pie VI a confirmé le culte et saint Jean-Paul II l’a élevée sur les autels le 11 juin 1988.

En 270, sainte Prisca (ou Prisque), dite la Romaine, âgée de 13 ans, mène une vie confortable dans la Ville éternelle. Sa naissance et sa condition sociale font d’elle une citoyenne sans histoire… à un détail près : la jeune aristocrate est une chrétienne fervente.

L’empereur Claude II le Gothique pourchasse les fidèles du Christ. Un jour, il apprend que Prisca est l’une d’entre elles. Il veut la voir sacrifier à Apollon. Elle refuse.  

Emprisonnée sans jugement, la sainte est ensuite flagellée et à moitié ébouillantée. On décide de la faire dévorer par un lion.

Ce jour-là, le fauve s’approche de Prisca en rugissant, prêt à la tailler en morceaux. Mais contrairement à toutes les lois naturelles, parvenu à deux mètres de sa proie, il ralentit sa course, s’immobilise quelques secondes, et, mystérieusement, se couche par terre, dans une position de soumission.

Les Romains, furieux, finissent par décapiter Prisca sur la Via Ostiensis. Son corps est inhumé dans les catacombes de Priscille, sur la Via Salaria.Dès le siècle suivant, une église est bâtie en son honneur sur l’Aventin.

Depuis des siècles, le bourg tranquille de Sokolka (Pologne, Podlachie, diocèse de Bialystok), célèbre le Seigneur avec allégresse. Ici, à deux pas de la frontière biélorusse, dans cette partie de l’Europe où la catholique Pologne a été si combattue et envahie, la foi n’est pas un vain mot, mais une réalité partagée par tous.

Le 12 octobre 2008, vers 8 h 30 du matin, le père Stanislaw Gniedziejko achève la célébration de la messe matinale dans l’église Saint-Antoine de Padoue. Environ deux cents fidèles sont réunis dans l’église paroissiale qui ne peut en contenir beaucoup plus.

Tandis qu’il distribue la communion, le prêtre laisse tomber par terre une hostie consacrée. Selon la tradition de l’Église, une fois la cérémonie terminée, il ramasse cette hostie qu’il met dans un récipient d’eau et demande à la sacristine, sœur Julie Dubowska, d’enfermer le récipient dans le coffre-fort de la sacristie.

La semaine suivante, curieuse de savoir si cette hostie est dégradée ou non, la religieuse ouvre le coffre-fort. Elle est aussitôt intriguée par un phénomène inhabituel : une forte odeur de pain azyme vient d’envahir la pièce.

Puis, d’une main tremblante, elle retire le récipient. Ce qu’elle découvre la laisse sans voix : l’hostie, non dissoute, présente en son centre une tâche d’un « rouge intense », comme si un caillot de sang était venu se superposer à elle. De plus, l’eau dans laquelle elle baigne depuis une semaine est restée translucide. 

Alerté, le père Stanislaw prévient à son tour Mgr Edward Ozorowski, archevêque métropolitain de Bialystok. Le prélat, accompagné de plusieurs prêtres dont le chancelier de la curie, se rend sur place. Tous constatent le prodige. Tous prient avec ferveur.

Prudent, Mgr Ozorowski ordonne de protéger l’hostie miraculeuse en la mettant à l’abri des regards extérieurs, en attendant de voir la tournure que prendrait le phénomène.

Le 29 octobre 2008, le récipient est transporté dans la chapelle de la Divine-Miséricorde de la maison paroissiale de Sokolka. Le lendemain, l’hostie est retirée de l’eau, déposée sur un corporal puis enfermée dans le tabernacle à double tour. A cette date, la tâche rougeâtre a beaucoup grossi et la ressemblance avec un caillot sanguin est devenue flagrante.

En janvier 2009, l’évêque diocésain demande des examens scientifiques puis, le 30 mars suivant, sollicite l’aide de deux experts, le docteur Stanislaw Sulkowski et Maria Sobaniec-Lotowska, tous deux professeurs de médecine à la faculté de Bialystok.

Les deux médecins travaillent de façon indépendante, en ignorant tous deux l’origine des échantillons qui leur sont envoyés.

Leur conclusion est identique. Elle dépasse la raison : le fragment d’hostie est en tous points identique à un tissu du myocarde d’un homme vivant mais en grand danger ou à l’agonie. Aucune substance pouvant servir à une conservation artificielle de tissus humains n’a été détectée.

Plus troublant : d’autres analyses ont montré une parfaite ressemblance entre le sang prélevé à Sokolka, Lanciano, et sur le Linceul de Turin.

« L’événement de Sokolka n’est pas contraire à la foi de l’Église, mais la confirme », a déclaré Mgr Ozorowski.

D’origine syrienne, Félix est né à Naples (Italie) au début du IIIe siècle. Ordonné prêtre, il mène une vie évangélique exemplaire.

Sa foi et ses qualités humaines ne lui valent pas que des approbations. Sous l’empereur Valérien, persécuteur des chrétiens, il est menacé de mort au cas où il refuserait d’apostasier.

Un jour, tandis qu’il travaille dans son petit potager de « trois mesures de terre », grâce auquel il se nourrit et dont il distribue fruits et légumes aux pauvres, des soldats viennent chez lui et, avec brutalité, lui disent qu’il est en état d’arrestation.

Mais au moment de le capturer, ils sont frappés par un mal mystérieux : leurs mains deviennent paralysées et douloureuses, les empêchant de saisir le moindre objet. Ils hurlent et gesticulent, suppliant qu’on vienne à leur secours. 

Félix leur dit d’un ton calme : « Dites que Jésus-Christ est Dieu, et la douleur cessera aussitôt. »

N’y tenant plus, un premier soldat confesse la divinité de Jésus. A la seconde, ses douleurs cessent et ses mains retrouvent leurs capacités. A la vue de ce prodige, ses acolytes s’agenouillent et, les yeux tournés vers le ciel, répètent les mêmes mots. Dans la foulée, tous demandent le baptême.