Au Ier siècle, un prêtre s’installa près de la grotte de la Sainte-Baume (France, Var), où vivait Marie-Madeleine. Une nuit, il eut la vision d’anges entourant la bienheureuse en entonnant des chants célestes.

Il voulut s’assurer de la réalité de cette vision. Il pria Dieu de l’éclairer puis se dirigea vers la sainte grotte.

Parvenu sur les lieux, il sentit ses jambes fléchir et une crainte lui « ôta la respiration ». Il se mit à crier : « Je t’adjure par le Seigneur, que si tu es un homme ou une créature raisonnable habitant cette caverne, tu me répondes ».

Un épais silence le remplit d’effroi. Il répéta : « Je t’adjure… ».

Marie-Madeleine lui dit alors : « Approchez ! Vous souvenez-vous qu’il est question, dans l’Évangile, de Marie, cette fameuse pécheresse ? »

Le prêtre entendait sa voix mais ne voyait personne. « Oui, je m’en souviens », répondit-il.

- « C’est moi qui suis cette femme. Comme vous l’avez vu, je suis visitée par les anges. Le Seigneur m’a dit que je dois quitter ce monde. Allez trouver Maximin, et dites-lui que, le jour de Pâques prochain, à l’heure des matines, il entre dans son oratoire car il m’y trouvera ».

Il se hâta d’aller trouver Maximin, et lui raconta tout.

« Au jour et à l’heure » annoncés, Maximin entra dans son oratoire. Levant le regard, il vit Marie-Madeleine debout dans le chœur, « au milieu des anges », à « deux coudées au-dessus du sol » ; elle priait, les mains étendues.

Il célébra la messe quelques instants plus tard et offrit la communion à Marie-Madeleine qui rendît l’âme. A cet instant, une odeur suave se répandit dans la grotte. Elle fut ressentie pendant près d’une semaine, selon tous les témoins.

A sa seule approche, les démons prennent la fuite, affirment les contemporains de Parthénios, évêque de Radovisdiou dans l’Epire (Radovizi, ouest de la Grèce actuelle) au XVIIIe siècle. 

Le saint, originaire de Thessalie (nord-est de la Grèce), est un modèle de dévouement pour ses fidèles. D’aucuns lui prêtent le don d’accomplir des miracles.    

Un jour, un pauvre homme se présente à lui. Abattu et désespéré, il lui explique comme le diable n’a de cesse de le maltraiter à chaque instant depuis sa jeunesse. Rien n’a arrêté son action : ni les jeûnes, ni les pèlerinages. 

L’énergumène sait que l’évêque a déjà expulsé le démon avec autorité. Il le supplie de prononcer une prière d’exorcisme car il veut être un bon chrétien. 

Parthénios revêt son étole et, une croix entre les mains, commence le rituel. Aussitôt, le prince de ce monde réagit : « Donne-moi un lieu où je pourrai demeurer dans l'attente du redoutable Jugement… ». 

- « Pas du tout, répondit le saint, mais c’est un autre homme que je t’offre si tu sors de ce malheureux ».

- « Quel est cet homme ? »

- « C’est moi ! Viens et habite en moi ! »

A ces mots, le diable s’enfuit, comme « brûlé par le feu », en hurlant : « Comment pourrais-je entrer dans la maison de Dieu ? Grande est la puissance des chrétiens ! »

Sacré évêque de Carthage (Tunisie actuelle) en 388, Aurèle est un prélat admiré et aimé. Pasteur zélé et chrétien fervent, beaucoup se convertissent au contact de cet ami de saint Augustin.

C’est le cas d’un médecin de la cité carthaginoise, souffrant de crises de goutte depuis des années. Né païen, il a demandé le baptême et a appris les mystères de la foi.

La nuit précédant la cérémonie, qui sera présidée par l’évêque Aurèle, le praticien n’arrive pas à s’endormir. Il est angoissé. Au bout d’un long moment, il s’assoupit. Le jour commence à poindre…

A peine a-t-il trouvé le sommeil qu’une vision horrible l’envahit : il voit des démons sous l’aspect de monstres hideux près de son lit, et sur lui. Tous lui ordonnent d’abandonner son projet de baptême en hurlant à tue-tête !

Il tient bon. Le lendemain, accueilli par Aurèle, il pénètre avec joie dans le baptistère, mais fatigué et le corps endolori. L’évêque, les yeux tournés vers le ciel, le baptise par immersion.

Aussitôt, il ressent une vigueur inconnue dans son corps : les douleurs ont disparu et son visage radieux traduit la paix du Christ entrée dans son cœur.

C’est dans un monastère d’Annesi (Turquie actuelle), sur la côte méridionale de la mer Noire, au royaume du Pont, que Macrine se retire dans la solitude. Elle devient rapidement abbesse de sa communauté. Sœur de deux Pères grecs de l’Église - saint Basile de Césarée et saint Grégoire de Nysse - elle mène une vie chrétienne d’une rare profondeur.

Un jour, elle tombe malade. Une tumeur est apparue sur un sein. Le mal s’étend peu à peu au reste du corps sans qu’elle et son entourage ne sachent que faire.

Sa mère la supplie de consulter un médecin. Elle s’y refuse car, dit-elle, Dieu conduit ses pas et c’est à lui seul de décider. Alitée et fiévreuse, ses nuits deviennent un calvaire.

Un soir, n’y tenant plus, elle se rend avec mille difficultés dans l’église abbatiale pour demander au Seigneur de la soulager. Son cœur est triste. Elle pleure et des larmes tombent sur sa plaie. Elle songe à l’évangile où Jésus a tant guéri de gens…

Il lui vient alors une idée. Elle prend un peu de terre dans sa main avec laquelle elle oint sa tumeur baignée de larmes tout en invoquant le Christ et sa Mère.

Une fois n’est pas coutume : revenue dans sa cellule, elle trouve aussitôt le sommeil. Au matin, elle demande à l’une des religieuses de tracer le signe de croix sur son sein qui ne lui fait déjà plus mal mais dont l’aspect est identique à la veille.

Aussitôt, l’abcès disparut, ne laissant qu’une petite cicatrice, à peine visible.