En 1529, l’empereur Charles Quint, à la tête de 25 000 hommes, s’empare de la Toscane (Italie).

La petite cité de Cortone (Toscane, province d’Arezzo) est à son tour menacée. Ses quelques habitants ne sont pas en mesure de pouvoir résister aux assauts impériaux. Très inférieur en nombre, Cortone l’est aussi en matière d’équipement, d’infrastructures et la plupart des gens ignorent le métier des armes.

Mais depuis 1297, Marguerite, sœur franciscaine considérée comme une grande sainte dans la région, semble veiller sur Cortone où elle passa plusieurs années en recluse.

Face au danger imminent, on se précipite à son tombeau, où on l’implore. Le clergé local organise une procession au cours de laquelle ses reliques sont transportées autour de la cité.

Le silence de la nuit règne à présent. Au loin, une clameur se fait entendre. Elle se rapproche, grossit, réveille les habitants. Les troupes impériales attaquent.

Parvenus à quelques dizaines de mètres des murs de la ville, les premiers cavaliers commandant l’assaut arrêtent brutalement leur monture. Le regard tourné vers l’église de Cortone, ils ont l’air d’hésiter, d’attendre quelque chose, puis, en un instant, font demi-tour, et disparaissent dans la nuit sans demander leur reste.

Marguerite a été canonisée en 1728 par Benoît XIII.

Léon, moine bénédictin, est connu pour la sainteté de sa vie. Malgré ses refus, il est sacré évêque de Catane (Italie, Sicile).

Un jour, il croise un curieux personnage, connu des habitants : Héliodore, un magicien prétendant faire nombre de miracles à l’instar de Jésus.

Léon reste dubitatif. Il lui demande de se convertir et de réciter une prière avec lui, en vain.

Peu après, l’évêque, en train de célébrer la messe dans une église de la ville, voit le magicien entrer en hâte dans l’édifice, les yeux exorbités, la bave aux lèvres. Les fidèles s’interrogent : « Qui est celui-ci », s’interrogent les fidèles. On s’agite, on prend peur.

Avant que l’homme ait eu le temps de gravir les marches de l’autel, Léon lui passe son étole autour du cou et le tire dehors. Par chance, des soldats passant à ce moment-là arrêtent Héliodore. Celui-ci est jugé et condamné au bûcher pour maints crimes et délits.

Le jour de l’exécution, à la grande stupeur des témoins, Léon rejoint le condamné, entouré de flammes. Il reste à ses côtés plusieurs minutes. Tous le croient mort.

Léon ressort intact du brasier. Ses vêtements épiscopaux n’ont pas été consumés et il n’est pas blessé. Il explique qu’il a prié et que le magicien s’est converti avant de rendre son dernier souffle.

Vasco Ricchini, âgé de 4 ans, habite Agnosine, non loin de Brescia (Italie, Lombardie). Sa santé est excellente jusqu’au 29 septembre 2001. Ce jour-là, il est frappé par de graves symptômes : céphalées, fièvre, difficultés respiratoires… Le médecin accouru à son chevet diagnostique une méningite d’une extrême sévérité.

L’enfant est hospitalisé et placé en réanimation, où il est intubé et mis sous respirateur artificiel.

Dans les heures suivantes, l’état de Vasco s’aggrave.

Le 2 octobre, les médecins observent un syndrome de défaillance multiviscérale : une altération de l’organisme par atteinte des organes vitaux. C’est l’issue fatale à court terme.

Les religieuses sacramentines qui s’occupent de l’école où est scolarisé l’enfant se proposent alors de faire une neuvaine en l’honneur de leur fondatrice, la bienheureuse Catherine Comensoli.

Au matin du 3 octobre, sœurs, famille et personnel soignant, commencent cette neuvaine dans la ferveur et le recueillement. Une sœur place une petite relique et une image de la bienheureuse Catherine sous la tête de l’enfant.

Le lendemain, Vasco est toujours inconscient ; mais ses paramètres physiologiques montrent une amélioration de son état.

Le jour suivant, il ouvre les yeux et se met à balbutier quelques bribes de mots. Il est guéri. Les praticiens sont complètement dépassés par cette issue bienheureuse.

Le 17 octobre suivant, le miraculé sort de l’hôpital sans aucune séquelle.

Catherine Comensoli - sœur Gertrude en religion - a été béatifiée en 1989. La guérison de Vasco a permis au pape Benoît XVI de l’inscrire au catalogue des saints.

Fiancée à Euloge, préfet de Nicomédie au début du IVe siècle (Turquie actuelle), Julienne, 18 ans à peine, accepte de s’unir à lui à condition qu’il soit baptisé.

La famille de la jeune femme, restée païenne, voit cette demande d’un mauvais œil et son père la rudoie, la frappe, et finit par la  livrer à Euloge.

Ce dernier demande alors à sa fiancée : « Ma chère Julienne, pourquoi  m’as-tu trompé au point de me renier de cette façon ? »

- Quand tu adoreras Mon Dieu, j’acquiescerai à tes désirs, autrement tu ne seras jamais mon maître. »

- Je ne puis faire cela, parce que l’empereur me ferait couper la tête. »

- Si tu crains de la sorte un empereur mortel, comment veux-tu que je ne craigne pas un empereur qui est immortel ? »

Alors, furieux, le préfet la fait durement frapper de verges, et pendre par les cheveux pendant plusieurs heures.

Mais rien n’y fait : Julienne résiste à la torture. Alors Euloge, exaspéré, donne l’ordre de jeter Julienne dans une chaudière remplie d’huile bouillante.

Mais la sainte n’a pas encore été attrapée par les soldats qui l’empoignent aux pieds et aux mains que l’huile se change en un « bain tempéré », en présence de plus de 600 personnes qui n’en reviennent pas.

On l’apprit par la suite : parmi ces témoins, nombre d’entre eux ont demandé le baptême.

Quant à Julienne, son mari la fit décapiter.

Lourdes, dimanche 7 novembre 1999. La basilique inférieure du sanctuaire marial accueille des centaines de fidèles venus assister à la messe célébrée à l’occasion de l’assemblée plénière des évêques de France. L’événement est retransmis à la télévision.

Mgr Billé, archevêque de Lyon, le cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris et Mgr Eyt, cardinal-archevêque de Bordeaux, concélèbrent ce jour-là, aux côtés de plusieurs évêques, prêtres et supérieurs de monastères.

Pendant l’offertoire, deux hosties plus grandes que les autres sont déposées sur la patène, l’une sur l’autre, pour qu’au moment de l’élévation, après la consécration, tous les fidèles puissent la voir.

Au moment de l’épiclèse, les trois prélats invoquent comme il se doit la venue du Saint-Esprit sur les offrandes. A cet instant, ils prononcent les mots : « Sanctifie ces offrandes en répandant sur elles ton Esprit ».

En moins d’une seconde, les deux grandes hosties, jusqu’ici parfaitement posées l’une sur l’autre, se séparent et celle du dessus, « comme mue par un ressort », se soulève d’environ deux centimètres au-dessus de celle qui est restée sous elle. Elle reste dans cette position jusqu’au terme de la prière eucharistique.

Le phénomène a été filmé en direct par la télévision française. Il existe une vidéo sur internet.

Les techniciens de l’émission Le Jour du Seigneur, présents ce jour-là, ont tous certifié que la lévitation de l’hostie est véridique et qu’aucun montage après-coup n’a été effectué.

Un détail a frappé maints téléspectateurs et experts : l’image des deux hosties séparées, prise en gros plan, laisse voir la couleur verte du vêtement liturgique d’un des célébrants.

Témoin direct, Mgr Billé, après avoir constaté les faits, a demandé aux évêques présents de ne pas en parler.

Plusieurs sites ont proposé des explications naturelles, comme la torsion de l’hostie soi-disant provoquée par la fermentation, l’humidité ou la chaleur. D’autres ont tenté de mettre en cause les sacristains de la basilique et même les célébrants…

La vidéo n’a jamais été retouchée par quiconque et aucune hypothèse scientifique n’a pu être retenue.

Ce prodige eucharistique, survenu à un instant clé du sacrement eucharistique, a soulevé des interrogations importantes. S’il s’agissait d’une supercherie pour faire croire à un miracle, pourquoi l’Église refuse-t-elle d’en parler ? Et si les concélébrants avaient détenu une explication naturelle, pour quelle raison ne l’ont-ils jamais évoqué ?

Après avoir fondé les Clerc réguliers des Somasques, pour aider les jeunes en difficulté, Jérôme Emilien se retire sur une montagne dominant le lac de Garde (Italie, Lombardie), dans une caverne qu’il a découverte et aménagée. Mais la réputation de sainteté de ce prêtre attire de nombreux visiteurs.

Ses visiteurs constatent le dénuement dans lequel vit le saint. D’aucun lui recommandent de mieux s’alimenter et de boire davantage. Un jour d’été, au cours duquel la chaleur est accablante, Jérôme Emilien s’agenouille et se met à prier. Soudain, un filet d’eau jaillit de la paroi située au fond de la grotte. Au bout de quelques secondes, cet écoulement se transforme en une belle source d’eau fraîche.

Celle-ci n’a jamais cessé de couler et depuis le XVIe siècle, on attribue son apparition à la prière du saint. Elle a été à l’origine de maintes guérisons.

Béatifié par le pape Benoît XIV en 1747, le patron de la jeunesse abandonnée est canonisé 20 ans plus tard par Clément XIII.