Peu après octobre 1467, Nicolas de Flüe, né à Sachseln (Suisse, canton d’Obwald), d’abord marié et père de dix enfants, est sur le point de tout quitter pour devenir ermite sur ordre du Seigneur. mais il s’interroge. Si tout cela n’était qu’illusion ?

Il se confie alors au père Yssner, qui recueille son témoignage. Grâce à ce prêtre, nous connaissons ce qui est arrivé à Nicolas durant cette période de sa vie.

Un jour qu’il marche dans la campagne, il voit apparaître un inconnu « chevauchant une belle monture ». Le cavalier porte « de riches vêtements chamarrés ». Il a fière allure. Ses traits harmonieux et son élégance lui donnent un air de noblesse. Nicolas s’approche de lui et, ébloui par cet individu luxueusement vêtu, engage la conversation avec lui.

Rapidement, l’être mystérieux interroge son interlocuteur sur son projet de vie. Nicolas lui confie qu’il va devenir ermite grâce à Dieu. À ses mots, le noble cavalier lui répond que ce genre de vie est inutile, que la solitude est l’ennemie de l’homme et que vouloir faire ce que disent les prêtres ne mène pas au paradis… Puis, sur un ton insidieux, il prononce ces mots : « Et ta femme, as-tu pensé à ta femme ? Et tes enfants ? »

Nicolas est troublé. Mais il sait que le Seigneur ne l’abandonnera pas. Il fait le signe de croix et récite intérieurement un Pater et un Ave. Brusquement, le gentilhomme disparaît comme il était venu. Nicolas, resté seul, se met à prier avec ferveur et, quelques instants plus tard, la Vierge Marie lui apporte consolation et réconfort.

« Frère Nicolas », patron de la Suisse, a été béatifié en 1648 par Innocent X puis canonisé en 1947 par Pie XII.

Très tôt orpheline, Marie-Adèle devient domestique puis entre au service des sœurs de la Miséricorde à Saint-Sauveur le Vicomte (France, Manche).  Plus tard, elle accepte de prendre l’habit dans cette congrégation.  Après sa profession solennelle, elle est envoyée au couvent de la Chapelle-sur-Vire (France, Manche) où on lui confie l’entretien du linge.

Au cours de l’hiver 1842-1843, elle se rend sur les berges du Marquerand, la rivière locale, pour y laver du linge. Ce jour-là, le temps est glacial. A la fin de la lessive, la jeune femme est prise de vertiges. Elle essaye de marcher mais la tête lui tourne et  tombe dans l’eau glacée où elle reste de longues minutes et manque de mourir noyée.

Elle est sauvée de la noyade grâce à deux religieuses qui passaient à cet endroit. Mais elle est à présent handicapée. Le froid a paralysé muscles et articulations. On parle de la renvoyer chez sa mère. Elle passe son temps dans la chapelle du couvent où elle implore sainte Marie-Madeleine en qui elle a un grand amour.

Un jour, assise près de l’autel, elle sent une « présence » à ses côtés. Puis une femme vêtue de « lumière » lui apparaît. Elle la reconnaît : c’est Marie-Madeleine qui, sans dire mot, trace sur ses jambes paralysées un signe de croix, avant de disparaître. Aussitôt, Marie-Adèle ressent une grande paix l’envahir. Elle se lève d’un bond : elle est guérie.

Saint Jean-Paul II l’a béatifiée en 1990.

Gertrude est respectée et enviée. Sa naissance aristocratique et ses qualités font d’elle un parti convoité. Sa mère a dû couper ses cheveux pour dissuader les prétendants.

En fait, Gertrude n’aspire qu’à une chose : offrir sa vie à Dieu. 

Un jour, la jeune femme sort de chez elle, seule. Elle est suivie discrètement par une amie du quartier, intriguée par le temps passé en prière.  Parvenue dans l’oratoire de Saint-Sixte de Nivelles (Belgique, Brabant Wallon), la sainte s’agenouille en silence et se met à prier. 

Son amie est parvenue à pénétrer dans l’édifice sans être vue. Soudain, celle-ci retient un cri : un « globe de feu », apparu au plafond de l’oratoire, descend doucement vers Gertrude. Arrivé à la hauteur du visage de la sainte, il irradie celle-ci de la tête aux pieds, enveloppant son corps dans un halo lumineux de toute splendeur. 

Cette vision dure une demi-heure selon l’amie témoin. 

Sainte Gertrude deviendra abbesse bénédictine. Elle repose aujourd’hui à Nivelles, dans la collégiale qui porte son nom.